半年的时光，如同指间流沙，在这座深海宫殿的奢靡、禁锢与步步为营的精心算计中悄然流逝。
没有昼夜更替，只有夜明珠永恒的清冷光辉和窗外永恒幽暗的海水作为背景。
林云用尽了他所能调动的一切智慧和演技。
他小心翼翼地扮演着双重角色——时而凭借着自己对艾泽拉斯历史脉络、地理分布、种族特性乃至某些未来可能生事件的“前瞻性”
理解（这得益于他另一个世界的“玩家”
身份），为瓦斯琪分析陆地上错综复杂的势力格局，指出一些可能被她这样古老存在所忽略的、新兴的潜在合作对象，或是可以被巧妙利用的、联盟与部落之间、乃至各阵营内部根深蒂固的矛盾。
他努力让自己显得像一个眼光独到、有价值的顾问。
而在寝宫的私密时刻，他又会恰到好处地变回那个懂得如何取悦她、满足她那深不见底的寂寞与掌控欲的床伴，用年轻的身体和刻意营造的、混合着敬畏与迷恋的态度，安抚着她那难以捉摸的情绪。
他无时无刻不在小心翼翼地，如同在万丈深渊上走钢丝，试图在她那颗被万年岁月和权力欲望磨砺得坚硬无比的心中，一点点塑造起一个“极具利用价值且似乎仍在掌控之中”
的、值得投资一下的独特棋子形象。
他不再像最初那样直白地乞求释放，那只会显得廉价和可疑。
取而代之的是，他不断地、迂回地强调着他若能重返陆地，所能挥的、远比困在这深海宫殿里大得多的作用——一个能够重新扎根于像棘齿城或藏宝海湾那样鱼龙混杂、只认金钱的中立港口，利用其特殊身份和“见识”
，为她建立起一个稳定、隐秘的情报搜集和特定资源获取渠道的陆地代理人。
他描绘的蓝图，是一个互利（至少表面如此）的未来。
或许是他的耐心足够持久，或许是他展现出的“价值”
确实打动了她，又或许是她那无尽的生命中确实需要一点新的、有趣的变量来打破沉闷。
最终，这位心思深沉如马里纳海沟的娜迦领，似乎终于做出了决定。
这一天，那艘曾被娜迦拖入深海、船体上还残留着战斗创伤和海底附着物的“锈水财宝号”
地精商船，竟然奇迹般地、经过了一番粗糙但有效的修补后，停靠在了娜迦城市外围一处被巨大珊瑚丛遮蔽的隐蔽水湾旁。
船上那些原本被扣押、清点过的货物，除了少量在战斗中损毁或“自然损耗”
外，大部分都被原封不动地（至少表面如此）归还，堆放在甲板上。
那些幸存下来的、面黄肌瘦、眼神惶恐的地精水手和其他种族的俘虏们，如同还在梦游般，被全副武装的娜迦守卫押解着，踉踉跄跄地登上了这艘他们以为早已沉入海底的破船，脸上交织着难以置信的狂喜、劫后余生的茫然，以及对娜迦此举深深的不解与恐惧。
吱钮·扳钳死死抱着他那失而复得的、装着各种真假难辨的劣质商品和少量真正值钱货物的宝贝箱子，激动得浑身颤抖，绿色的皮肤都泛起了红光，对着那位负责押送他们的娜迦小头目，几乎要把腰弯到膝盖，用最谄媚、最感激涕零的语气，语无伦次地表达着谢意：“感谢尊贵的深海之主！
感谢瓦斯琪女士的慷慨与仁慈！
吱钮·扳钳永远铭记这份恩情！
愿海洋的财富永远眷顾您！”
林云独自站在微微摇晃的船舷边，目光复杂地回望着那座隐藏在无尽幽暗与光珊瑚丛中的娜迦城市轮廓。
半年的囚禁，半年的挣扎与周旋，此刻终于要画上句号。
这里既有屈辱与恐惧，也有一丝难以言喻的、扭曲的熟悉感。
就在这时，瓦斯琪在一队体型格外魁梧、装备着镶嵌魔法珍珠的精良铠甲、眼神锐利如刀的娜迦皇家守卫的簇拥下，如同深海的女王般，出现在水湾旁一块高耸入水幕的、形似巨爪的黑色珊瑚礁顶端。
她依旧穿着那身彰显权力与华美的服饰，深邃的目光穿透
