低矮的灌木丛和枯黄的野草。
灼热的日光毫无遮拦地炙烤着大地,空气中弥漫着尘土和干燥的气息。
这里的危险无处不在——成群结队、眼神饥饿的平原土狼;脾气暴躁、稍受惊扰就会引地震般践踏的雷霆蜥蜴;盘旋于高空、伺机而动的秃鹫和那些出刺耳尖啸、擅长精神攻击的鹰身人;以及……他们必须时刻警惕的,那些隶属于部落的、骑着狼骑的兽人巡逻队,或是巨魔猎头者的小队。
林云和凡妮莎小心翼翼地避开商队常走的、也是部落巡逻队重点关照的主要道路,以及地图上标记的部落据点(如十字路口和棘齿城)。
他们采取昼伏夜出的策略,白天寻找岩石裂隙或干涸的河床隐蔽休息,夜晚则借着星月和林云那远常人的暗影视觉赶路。
凭借着林云对能量和生命波动的敏锐感知,以及凡妮莎作为潜行者培养出的机警和对地形、痕迹的判断,他们数次有惊无险地避开了潜在的威胁,在沉默与紧张中,一点点横穿这片辽阔而充满野性的土地。
经过数天风餐露宿、精神紧绷的跋涉,当科多兽粗重的喘息声变得更加频繁,地平线的尽头开始出现一抹不同于荒原红色的、湿润的绿色时,一座矗立在灰绿色沼泽与蓝色大海交界处的宏伟城市,终于如同海市蜃楼般,逐渐清晰地呈现在他们眼前。
高耸的、由白色巨石砌成的坚固城墙,城中最为显眼的、顶端闪烁着奥术光辉的巨型法师塔,以及港口内停泊着的、悬挂着联盟狮鹫旗、库尔提拉斯船锚旗,甚至零星几面部落战旗的各式船只——这一切都明确无误地告诉他们,目的地到了。
正是塞拉摩。
缴纳了不算便宜但尚可接受的入城税(林云用身上最后几枚从迪菲亚“顺”
来的金币支付),他们牵着疲惫的科多兽,走进了这座在混乱世界中独树一帜、充满秩序与浓郁奥术气息的城市。
街道由石板铺就,干净整洁,两旁是各种风格的建筑。
人类、矮人、侏儒士兵和市民行色匆匆,偶尔能看到身着紫罗兰色长袍的肯瑞托法师走过,甚至还有一些被允许在特定区域活动的、高大的牛头人和身材纤细的暗夜精灵,以及少数巨魔。
不同种族之间虽然大多保持着明显的距离,眼神中或许还带着警惕,但至少维持着表面上的和平与克制,这种景象在如今的艾泽拉斯实属罕见。
他们没有耽搁,直接前往位于城市最高处的城堡要塞,向守卫表明了身份和请求觐见吉安娜·普罗德摩尔女士的来意。
出乎他们的意料,通报之后,他们并没有在接待室等待太久。
显然,一位能引起黑龙公主奥妮克希亚亲自追杀、并且与迪菲亚兄弟会女继承人同行的神秘人物抵达塞拉摩的消息,已经通过塞拉摩高效的情报系统或是卡纳尔的魔法传讯,迅传达到了吉安娜的耳中,引起了她的高度重视。
在城堡一间布置简洁却不失庄重的会客室内,林云和凡妮莎见到了这位闻名整个艾泽拉斯的传奇女性。
吉安娜·普罗德摩尔身穿一袭朴素的蓝色法师袍,金色的长优雅地挽在脑后,面容美丽却带着一丝长期肩负重担留下的疲惫与坚毅,她的眼神睿智、深邃,仿佛历经沧桑,能洞悉表象之下的真实。
她的目光先落在林云身上,微微停顿了一下,那双仿佛蕴含着奥术星辉的眼眸中闪过一丝极难察觉的讶异,似乎敏锐地感受到了他体内那股被极力压制、却依旧无法完全掩盖的、既非纯粹奥术也非寻常暗影的、带着异界气息的能量波动。
随后,她的视线转向凡妮莎,眼中则闪过一丝了然——迪菲亚兄弟会已故领袖埃德温·范克里夫女儿的身份,显然也早已在她的情报档案之中。
“欢迎来到塞拉摩,林云先生,凡妮莎·范克里夫小姐。”
吉安娜的声音平和而有力,带着一种天生的领袖气质和令人安心的冷静,“卡纳尔·符文图腾长者已经通过自然信标将你们的情况大致告知了我。
能被奥妮克希亚女士如此‘重点关注’,二位想必都非同一般
