十二月下旬，离过年还有不到十天。
傍晚时分，墨香阁后院的凉亭里暖意融融。
石桌四周摆着几个火炉，墨香阁的核心人员都围坐在一起，人人脸上带着喜色——今天是东家元起决定分红的日子。
老燕，元起问道，外面伙计们的年礼和工钱都了吗？
都下去了。
老燕笑着回道，按东家吩咐，每人一次性了三个月工钱作为年终赏。
另外每人两匹棉布、一斗精米、十斤腊肉。
伙计们都说这辈子没见过这么丰厚的年礼，个个欢喜得很。
他顿了顿，补充道：我还按您的意思，给每个伙计家里六十岁以上的老人另封了一两银子的敬老钱，家里有读书孩子的也给了五百文钱买笔墨。
元起满意地点点头：他们也辛苦快半年，该让他们过个肥年。
元起接着问道：老燕，书店公帐上现在还有多少银子？
大概……一万多两吧。
老燕挠了挠头。
你这管事当得可不太称职啊，元起忍不住笑了，连账上具体有多少钱都不清楚。
老燕嘿嘿一笑：现在记账的事都交给苏丫头了，我只管个大方向。
苏清婉闻言站起身要汇报账目，元起摆摆手让她坐下：这里没外人，坐着说就行。
东家，账上现存一万一千七百四十三两。
苏清婉恭敬地回道。
嗯，看来你辅助老燕做得不错，先奖励一百两。
然后元起让老燕把银票取来，他开始逐个分红，老燕这一年打理书店辛苦了，分红两千两。
少东家沈雨柔平日磨墨辛苦，分红一千两。
少东家助理白羽婷研墨勤恳，奖励八百两。
另外前段时日保护东家有功，再加一千两赏银。
沈夫人协助老燕处理店内账务，奖励六百两，加上刚才的一百两，总共七百两。
最后是老沈，这一年干了不少体力活，奖励五百两。
协助老燕处理了两次棘手事务，再加五百两。
“谢谢东家！”
在场众人接过银票，个个喜笑颜开。
他们虽然都不是贪图钱财的人，但靠自己的劳动挣来这么一大笔银子，心里都格外舒畅。
这是一种收获的成就感——不是靠家族赏赐，也不是别人施舍，而是实实在在用自己的汗水换来的，让人从心底里感到满足。
“除了银钱奖励，”
元起接着宣布，“为了感谢大家这一年的辛苦，今晚我在望江楼设宴，大家都放开吃，不用给我省钱！”
“元叔叔，”
沈雨柔眨着大眼睛，“我想吃老周家的清水灵须。”
“我也想吃！”
白羽婷连忙附和。
“好，没问题！”
元起大手一挥，“老燕，你去老周摊子上带十份清水灵须，然后直接去望江楼。”
“东家，”
沈孤鸿自告奋勇，“不用麻烦燕前辈，让我去吧。”
元起还没开口，老燕就抢白道：“就你那点实力，等你把清水灵须带到望江楼，东西早就凉透了。
那玩意儿就得趁热吃才行。
这里就我有内力能保温，我不去谁去？”
“燕爷爷，”
沈雨柔挺起小胸膛，“等我成了宗师，就能替您去啦！”
“好，我等着小丫头成为宗师的那一天。”
老燕正要离开，又被元起叫住：“老燕，稍微遮掩一下身份。
现在咱们俩都成了秋水城的名人，走到哪儿都有人围观，实在让人头疼。
要是不隐藏身份去了望江楼，他们不是不肯收钱，就是搞什么特殊招待，整得好像我连顿饭钱都付不起似的。”
“明白，东家。”
元起随手从袖中取出一顶普通的青布小帽戴在头上，又将领子稍稍竖起，顿时显得朴素了许多。
众人登上白家那辆不起眼的马车，缓缓向望江楼驶去。
