石室的门无声滑开，门外站着的，果然是那怀抱长剑、气息冷峻的“影剑”
。
他依旧是一副生人勿近的模样，但眼神比在大殿时少了几分漠然，多了些许凝重。
“叶道友，冒昧打扰。”
影剑的声音依旧冰冷，但语气还算客气。
叶凡侧身让他进来，淡淡道：“有事？”
影剑的目光在简陋的石室内扫过，尤其在闭目养神、实则竖着耳朵的老祭司身上停留了一瞬，随即看向叶凡，直截了当地传音道：“矿带深处，比预想更危险。
除了已知的煞气、裂缝和星兽，还需小心……人祸。”
叶凡目光微动，不动声色：“哦？愿闻其详。”
“堡主对矿带深处某物志在必得，此次探索，绝非寻常采集。”
影剑的传音带着一丝冷意，“队伍中，混入了他的心腹死士，目的不明。
而且，我怀疑……堡内另有势力渗透，其目标或许与你我相同。”
“另有势力？”
叶凡想起那丝虚空暗影的气息，心中了然，但面上故作疑惑，“何种势力？”
“不知。”
影剑摇头，眉头微蹙，“其行踪诡秘，手段阴毒，我曾与之短暂交手，其力量属性极为诡异，带有一种……侵蚀与虚无之感，绝非天狼星域常见路数。
你昨日擂台显露天资，恐已被其盯上。”
叶凡心中冷笑，果然是他们。
他看向影剑：“你为何告知我这些？”
影剑沉默片刻，坦然道：“我需借你之力，搅乱局面，方便我行事。
你我目标或许不同，但暂时，敌人的敌人，可为盟友。
矿带之内，若遇险情，可相互援手。”
他递过一枚新的玉简，“这是矿带核心区域一处疑似上古禁制节点的位置，或许对你有用，也可能……是最大的陷阱。”
叶凡接过玉简，神识一扫，现比之前那份更加精细，标注了几处能量异常点。
他深深看了影剑一眼，此人身份成谜，目的不明，但目前为止，提供的消息倒有几分价值。
“可。”
叶凡点头，算是应下了这暂时的同盟。
在这迷雾重重的血狼堡，多一个不确定的“盟友”
，总比多一个明确的敌人要好。
影剑不再多言，微微颔，转身离去，如同来时一般悄无声息。
老祭司这才凑过来，担忧道：“叶尊，此人可信吗？老朽总觉得他神神秘秘，不像好人。”
叶凡把玩着那枚新玉简，目光深邃：“可信与否并不重要，重要的是他提供的消息和这地图，与我们探查到的线索吻合。
这滩水越浑，对我们越有利。”
……
三日后，血狼堡组织的星骸矿带探索队，在无数道或羡慕、或嫉妒、或幸灾乐祸的目光中，集结出。
叶凡凭借后续几场同样干净利落的秒杀，毫无争议地获得了其中一个名额。
带队的是堡主的心腹，一名元婴初期的红面老者，人称“赤厉长老”
，气息凶悍，对叶凡等非嫡系修士态度冷淡。
队伍共二十人，除了叶凡、影剑等少数几个通过擂台选拔的外人，其余皆是血狼堡的精锐，其中几人眼神锐利，气息沉凝，隐隐以合击阵势站位，想必就是影剑所说的死士。
乘坐的是一艘体型庞大、造型狰狞、如同蜈蚣般的血色骨舟，度不慢，但比起叶凡的逐星舟，无论是舒适度还是隐匿性都差了不止一筹。
骨舟驶离血狼堡，朝着星域深处那片被朦胧灰黑色煞气笼罩的巨大陨石带飞去。
越是靠近，越能感受到那股令人心悸的压抑感。
仿佛那片区域是生命的禁区，连光线都被吞噬扭曲。
“都打起精神！”
赤厉长老站在船头，声音如同破锣，“矿带之内，煞气蚀体，空间裂缝神出鬼没，一旦被卷入，元婴之下十死无生！
还有那些被煞气侵蚀
