名，颁告列国，约于葵丘，会盟诸侯！”他手指点向舆图上的葵丘位置，如同落下一枚决定乾坤的棋子。
“此策若行，依当前诸元推演，”周鸣的声音带着一种近乎冷酷的理性，“葵丘之会，诸侯毕至，共尊齐桓为盟主，霸业初成的胜算，可达九分！此乃‘九合’之机，‘一匡’之始！”
书室内一片寂静，只有灯花偶尔爆裂的噼啪声。管仲久久地凝视着舆图上那被赤、丹丝线环绕、被龟甲覆盖的“齐”字，以及指向葵丘的那条无形的路径。周鸣的推演，将那宏大而充满不确定性的霸业蓝图，变成了一条条有数据支撑、有逻辑链条、有分支预案的可行策略。这已非神谕，而是近乎“道”的筹算。
“善！”管仲终于长叹一声，眼中精光四射，如利剑出鞘，“大善！此非卜筮，乃运筹帷幄，决胜千里之真谋略！将汝所言，详加整理，务求数据精准，条理明晰，预案周全。此《九合诸侯策》，便是我齐国未来十年之国策枢要！”他重重拍了拍周鸣的肩膀，力道沉厚，“鸣，汝以此‘数’解‘易’，化天机为人力，真乃国士无双！此策若成，霸业可期！”
周鸣躬身应诺：“仲父谬赞，此乃分内之事。”他低头整理散乱的算筹和竹片，指尖稳定。然而，在管仲看不到的眼底深处，一丝极淡的忧虑如涟漪般漾开。九分胜算……那剩下的一分变数，是楚王的狂悖？是郑侯的反复？是天降的灾异？还是……他自己这“神算”之名一旦被推上顶峰，若这九分之中稍有差池，那反噬之力，恐将如泰山压顶，万劫不复。霸业的枢机，亦是悬于他头顶的利剑。他清晰地感觉到，自己正被这由精密计算推动的巨大车轮，裹挟着，驶向那光芒万丈却也危机四伏的权力之巅。
青铜灯树上的烛火，将两人沉凝的身影投射在绘满列国山川的丝帛舆图上，仿佛两只正在拨动天下棋局的手。夜，还很长。霸业的机器，已在“数”的精密咬合下，开始隆隆运转。
