反驳，只能狠狠地瞪了周鸣一眼，拂袖而去。雍巫和竖刁阴鸷的目光在周鸣身上停留片刻，才跟着离开。
高傒一直冷眼旁观，此时才缓缓开口，声音低沉而带着审视：“周先生避重就轻，明哲保身之道，倒是炉火纯青。只是，大厦将倾，独木难支。先生身负‘通神’之能，难道真要眼睁睁看着齐国坠入深渊，看着先仲父的心血付诸东流？还是说…先生心中另有所图？”他的话语像浸了冰水的针，直刺周鸣的立场和动机，暗示他可能暗中支持某一方，或者，更危险地，有自立之心。
周鸣转身，面对这位位高权重、城府深沉的老上卿。他能感受到高傒话语中那几乎不加掩饰的敌意和试探。高傒代表的，是齐国根深蒂固的旧贵族势力，他们曾被管仲的改革压制，如今管仲已死，他们迫不及待要重新攫取权力，而周鸣这个“异数”，这个凭借“奇技淫巧”和“神算”爬上高位的“破落士子”，无疑成了他们眼中必须清除的障碍和潜在的巨大威胁。
“高子上言重了。”周鸣微微躬身，姿态无可挑剔，语气却疏离如冰，“鸣，一介布衣，蒙君上与仲父不弃，忝居太卜之位，唯知敬天法祖，恪守本职。国之大事，在祀与戎。祀典已毕，鸣之职分已尽。至于国运兴衰，社稷安危，上有君侯明断，下有股肱贤臣，如高子这般柱石之臣匡扶，岂是鸣一介卜祝之人所能置喙妄议？‘不在其位，不谋其政’，此圣人之训也。高子乃国之砥柱，当此危局，正该挺身而出，匡扶正道，何须问计于鸣？”他将自己定位在“卜祝”的卑微角色，引用圣人之言撇清干系，同时巧妙地将责任和压力反推回高傒身上，暗示他才是应该“匡扶正道”的人，其潜台词是：你若有心拨乱反正，何须来试探我？你若无力，又何必苛责于我？
高傒花白的眉毛剧烈地抖动了一下，周鸣这番以退为进、绵里藏针的话让他极为不快，却又难以抓住把柄。他深深地看了周鸣一眼，那眼神像要穿透他的皮囊，直窥其心底隐藏的算筹。最终，高傒只是从鼻腔里发出一声意味不明的冷哼，不再言语，转身与公子昭低声商议起来。但那眼神里残留的阴霾和警惕，已如实质。
风暴终于在管仲下葬后的第七日，以一种最直接、最血腥的方式，降临到周鸣头上。
夜色如墨，浓稠得化不开。白日里喧嚣的临淄城陷入了死寂，只有更夫的梆子声在空旷的街巷间回荡，带着一丝令人不安的凄清。周鸣并未安寝，他独自坐在书房内，青铜灯树上的烛火摇曳，将他沉思的身影投在绘满星辰与河图的墙壁上。案几上摊开的不是竹简，而是一块打磨光滑的黑色石板，上面用尖锐的石笔勾勒着复杂的线条和符号——这是他在推演齐国未来数月的乱局模型。
线条纵横交错，节点代表各方势力（桓公、五公子、高国旧族、雍巫集团、外部诸侯），连接线的粗细代表影响力强弱，箭头的方向代表冲突或联合的可能路径。模型的核心区域（代表临淄中枢）已是一片猩红，冲突概率高达87.3%，且正随着时间的推移和管仲影响力的彻底消散而急剧攀升。
“雍巫（易牙）、竖刁…行动阈值已突破临界点…”周鸣指尖划过代表佞臣集团的几个节点，它们与公子无亏的节点紧密相连，且向外散发着强烈的攻击性信号，“高傒…按兵不动概率下降至45%，其最优策略应是借佞臣之手清除障碍，再以‘拨乱反正’之名收拾残局…公子昭…生存概率低于40%…”冰冷的数字在他脑中流淌，勾勒出一幅血腥的图景。
突然！一种源自无数次生死边缘磨砺出的、对危险的绝对直觉猛地刺穿了他的理性推演！并非听到，也非看到，而是空气流动的细微改变，是烛火极其不自然的、几乎无法察觉的一次剧烈摇曳！千分之一秒内，周鸣的身体已先于意识做出了反应——不是向后躲闪，而是猛地向左侧伏倒！
“咻——噗！”
一支淬了幽蓝暗芒的弩箭，撕裂窗棂上特制的、近乎透明的薄绢（周鸣基于透光率和隐蔽性计算选择的材料），带着死神的尖啸，擦着他右侧的太阳穴飞过，深深钉入了他刚才头颅所在位置后方的墙
