的“规矩之术”和“算粮之法”赞不绝口。
“先生大才，助我吴钩淬火，磨砺锋芒！待我大军凯旋，必为先生筑高台，铸金像！”伍子胥举杯，眼中燃烧着复仇的烈焰。
周鸣举杯致意，目光却掠过伍子胥激昂的脸庞，落在一直沉默饮酒的伯嚭身上。此人面白无须，眼神闪烁，嘴角总挂着一丝若有若无的笑意。席间他虽也附和称赞，但言辞浮滑，对具体的技术和后勤细节毫无兴趣，反而对吴王宫闱之事、珍宝玩好多有探询。
“伯嚭大人，似对姑苏风物更感兴趣？”周鸣淡淡问道。
伯嚭一愣，随即堆起笑容：“先生见笑。嚭一介楚亡人，得大王与伍相收留，唯思尽心侍奉。破楚乃国之大业，嚭自当戮力。然…然兵者凶器，国之大事，亦需…嗯…张弛有度。大王英明神武，亦需珍宝美人怡情，方有破楚之锐气，您说是也不是？”他话语圆滑，却透着一股谄媚与贪婪。
周鸣心中微沉。他想起在沙盘推演时，那代表吴国后方隐患的灰色区域。伍子胥的刚烈复仇，孙武的庙算奇谋，卯与輮师淬炼的锋利吴钩，淳于毅编织的情报粮道…这一切精密的战争机器，其核心动力源——吴王阖闾的意志，却可能被伯嚭这等佞臣引入享乐的歧途！
他不动声色，从怀中取出一枚特制的、刻有简易卦爻的青铜“阴符”，递给伍子胥。
“伍大夫破楚之志，可昭日月。此符，乃‘日钥阴符’之核心母本。他日…若军情有变，或后方生波，大夫可凭此符，直通淳于毅处。”他刻意略过了伯嚭，目光深邃，“利器虽成，持器者之心，方为根本。望大夫…慎之，重之。”
伍子胥接过那冰冷的阴符，感受到其中蕴含的份量与警示，狂热的眼神稍稍冷静，郑重地点了点头。伯嚭在一旁看着，脸上笑容不变，眼底却掠过一丝不易察觉的阴霾。
马车驶离姑苏，将那座浸润在战争气息中的水城抛在身后。周鸣回望，仿佛看到无数工匠在卯和輮的指挥下，将“规矩”融入青铜与硬木，锻造着锋利的吴钩；看到淳于毅案头堆积如山的简牍，无形的“算筹”在情报与粮道上无声奔流；看到孙武在沙盘前凝神推演，兵锋直指柏举；也看到伯嚭谄媚的笑脸和伍子胥眼底那挥之不去的仇恨烈焰。
“吴钩已淬，锋芒毕露。”周鸣喃喃自语，声音散入江南温润的风中，“破楚之日可期，然…刚极易折，戾气难久。此刃出鞘，饮血之时，亦是…自伤之始。”他预见了那场即将到来的、石破天惊的胜利（柏举之战），也清晰地看到了胜利背后，那因仇恨驱动、过度扩张而埋下的倾覆之因。东南的锋芒，在算与计的共鸣中淬炼得无比锋利，却不知最终，会割裂怎样的未来？马车辘辘，驶向未知的下一站，而姑苏城上空，战争的阴云，已沉沉压下。
