一个扑来的“老卒”，那“老卒”竟不堪一击地倒下，毫无抵抗之力！屠岸心中警兆陡生，猛地用刀挑开甲板上覆盖粮袋的油布——
“不好！中计！”屠岸魂飞魄散，厉声嘶吼，“撤！快撤！”
但为时已晚！
“咻——砰！”一支拖着刺耳尖啸的火箭，如同信号，撕裂了浓重的黑暗，直射苍穹！
盘蛇湾上游，狼跳涧口。三艘轻捷如飞的舸船，如同离弦之箭，鼓满风帆，顺着急流俯冲而下！船头，郤至身披重甲，目光如电，手中长戟直指前方：“杀！”
下游，雁栖荡中，另外三艘舸船也如蛟龙出水，逆流而上，封死了劫匪退路！强弓劲弩的弓弦震动声瞬间连成一片，密集的箭雨如同飞蝗般射向河心那些惊慌失措的劫匪皮筏和小舟！惨叫声此起彼伏，不断有人中箭落水。
“登船！杀光贼子！”郤至的舸船狠狠撞上一艘劫匪小舟，他如猛虎般第一个跃上漕船甲板。伏兵甲士如下山猛虎，挥舞着戈矛剑戟，扑向刚刚登船、立足未稳的劫匪。战斗瞬间白热化。漕船甲板成了血腥的修罗场。郤氏死士训练有素，配合默契，装备精良。而劫匪虽悍勇，但突遭伏击，心神已乱，加之人数劣势，迅速被分割包围，节节败退。
屠岸目眦欲裂，挥舞长刀拼死抵抗，砍翻两名甲士，嘶吼道：“弟兄们！是霍邑的爷们就死战到底！先大夫不会亏待…”话音未落，一支劲弩从侧后射来，穿透皮甲，狠狠钉入他的后心！屠岸身形一僵，难以置信地低头看着胸前透出的带血箭镞，轰然倒地。
战斗结束得干净利落。劫匪被全歼，无一逃脱。俘获皮筏小舟七艘，缴获兵器数十件。
周鸣登上血迹斑斑的漕船。郤至正指挥士卒清理战场，查验尸体和缴获。他拿起一把从劫匪尸体上搜出的青铜短剑，剑格处，一个清晰的、被刻意磨损过但痕迹犹存的阴刻徽记映入眼帘——那是一只抽象化的、狰狞的狼头！
“霍邑先氏家徽！”郤至咬牙切齿，声音中带着压抑不住的愤怒和一丝快意。
另一名士卒从屠岸尸体上搜出一个油布包，呈给周鸣。里面是一块半截的青铜虎符，以及几封用密语书写的帛书指令。周鸣快速扫过，虽不能尽解其意，但其中反复出现的“霍”、“粮”、“速”等字，以及发令的日期笔迹风格，足以形成致命的证据链！更有被俘的轻伤劫匪在死亡威胁下，痛哭流涕地指认屠岸乃霍邑私兵统领，受先榖心腹直接指挥！
铁证如山！
数日后，晋国军府。气氛凝重如铅。
赵盾高坐，面沉似水。先榖跪在阶下，脸色惨白如纸，额头冷汗涔涔，身体微微颤抖。荀林父、栾书、士会等诸卿分列左右，神色各异，或震惊，或鄙夷，或若有所思。
周鸣平静地陈述完整个诱捕过程，将染血的狼头徽记短剑、半截虎符、密信帛书、以及劫匪画押的口供，一一呈上。
“先榖！”赵盾的声音不高，却带着千钧之力，如同重锤砸在先榖心头，“私蓄甲兵，伪装盗匪，劫掠国赋军粮！此乃叛国重罪！你，还有何话说？！”
先榖浑身剧震，猛地抬头，眼中布满血丝，嘶声道：“上卿！这是构陷！是郤至！是周鸣！他们联手构陷于我！这些…这些证物皆可伪造！定是有人欲除我而后快！”他挣扎着，试图做最后的狡辩。
赵盾拿起那半截虎符，冷冷道：“此符形制，乃十年前晋侯赐予有功将领调兵之用，共铸十二枚，皆有档案可查！你霍邑府库中，存有此符另一半否？要不要此刻派人去取来对验？！”
先榖如遭雷击，瘫软在地，再也说不出一个字。对验？那符的另一半，此刻就在他府中暗格之内！
赵盾缓缓起身，目光如寒冰扫过阶下诸卿，最终落在面如死灰的先榖身上：“先榖御下不严，纵容家臣为祸，险断我大军粮道！死罪可免，活罪难逃！即日起，褫夺下军佐之职，罚没霍邑封地三成，所部兵马由中军司马暂领！涉事家臣屠岸等，已伏诛，其族贬为奴！霍邑私兵，即刻解散，敢有隐匿抗命者，诛全族！”
惩罚极
