（一）
云梦泽的刺杀风波，如同投入深潭的巨石，在楚国的权力场中激荡起层层暗涌。晋国栾书的阴影如附骨之疽，观射父残党的怨毒如跗骨之蛆，而楚王熊审眼中那份复杂的猜忌与依赖，更让周鸣如履薄冰。后背的烧伤在草泽医婆的秘药和屈洧寻来的珍稀膏脂下缓慢愈合，但留下的狰狞疤痕，如同他在这荆楚大地上的处境，深刻而无法磨灭。
风暴的中心，最终被引向了楚国最神圣的祭天之所——荆山观星台。此台非周鸣居所那座，而是矗立于郢都西北百里之外、荆山主峰之巅的古老圣地。巨石垒砌，高耸入云，相传为颛顼帝所筑，上应紫微，下镇南土。楚王熊审决定在此举行一场盛大的禳灾祈福之祭，既为平息云梦泽刺杀带来的动荡，也为楚国国运祈福。
祭典前夜，周鸣被急召入王帐。熊审屏退左右，脸色在跳动的烛火下显得异常凝重。“太卜令，”他声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫和焦躁，“大巫观射父临终前，曾以心血为引，窥得天机，言道楚国将有大劫应于星象。近来寡人心神不宁，夜观天象，见那荧惑（火星）…竟徘徊于心宿（天蝎座主星）之侧，光芒赤红如血！此乃‘荧惑守心’！亘古凶兆！主…主君王崩殂，国祚动摇！”他猛地抓住周鸣的手臂，力道之大，几乎捏碎骨头，“卿掌天文，通晓天数！此象…此象可有解法？！”
周鸣心中凛然。“荧惑守心”？他当然知道这个在华夏星象学中被视为最凶险的天象之一。火星因其运行轨迹飘忽不定、颜色赤红，被视为灾星（荧惑），而心宿三星，中央大星代表帝王（心宿二）。当火星在心宿附近徘徊不去（“守”），便是“灾星犯帝座”的亡国之兆！历代史书对此记载无不伴随着兵灾、死亡、王朝更迭。
观射父！即便身死，其毒计依旧如毒蛇般缠绕！他深知楚王对天命的敬畏，更知周鸣的“数算”之道对传统星象学的挑战。这是观射父残党与晋国势力联手，利用天象恐惧，对周鸣发起的终极绝杀！若周鸣无法解释或破解此“凶兆”，轻则失宠，重则被当作应劫的“灾星”献祭！而楚国，也将在恐慌中滑向混乱，正中栾书下怀！
“大王，”周鸣的声音沉稳如山，压下心中的惊涛，“‘荧惑守心’，其凶在史。然凶兆非天定，乃人心自扰。臣请于明日荆山之巅，当众演算此象！以‘数’解‘惑’，以‘理’正‘心’！”
熊审盯着周鸣，眼中挣扎良久，最终缓缓松开手：“好！寡人…拭目以待！望卿…莫负寡望！”
（二）
荆山之巅，祭天台。寒风凛冽，吹动旌旗猎猎作响。巨大的青铜祭鼎中烈焰升腾，青烟笔直升入铅灰色的苍穹。楚王熊审端坐主位，面色沉凝。公子侧按剑侍立，目光锐利如鹰。文武百官、各国使节、以及被允许观礼的贵族、巫祝，黑压压地肃立于台下。气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
观射父生前最狂热的弟子，如今楚巫一脉名义上的首领巫阳，身披繁复的玄黑羽衣，脸上涂满象征死亡与灾厄的靛蓝油彩，踏着诡异的步伐登上高台。他高举双臂，声音凄厉如夜枭，在寒风中回荡：
“苍天示警！荧惑守心！灾星犯帝座，血光映南天！此乃亡国之兆！盖因妖星乱楚，逆天改命，触怒上苍！”他枯槁的手指，如同淬毒的矛尖，赫然指向台下的周鸣！“周鸣！尔这北狄妖孽！以邪算乱我星纲，以诡道惑我君王！致使天象崩坏，灾星临头！今日，唯有以尔之血，献祭昊天！或可平息天怒，解我大楚之厄！请大王速诛此獠，以谢天地！”
“诛妖星！平天怒！”台下，观射父的残余党羽和部分被煽动的贵族立刻鼓噪起来。恐慌如同瘟疫般在人群中蔓延。无数道或恐惧、或怨恨、或幸灾乐祸的目光，如同冰冷的箭矢，射向孤立于台下的周鸣。
楚王熊审的手紧紧抓住王座的扶手，指节发白，目光死死盯着周鸣，充满了挣扎和最后一丝期望。
周鸣迎着凛冽的寒风和如刀的目光，缓步走上祭天台。他无视了巫阳怨毒的咆哮，对着楚王和众人深深一揖：“大王，诸公。巫阳所言，耸人听闻。
