场刺杀，既能向父亲表忠心、展能力，又能替栾氏铲除心腹大患！那城墙根的三合土痕迹，很可能就是栾黡或其亲信在布置刺杀前，亲自踩点观察留下的！
逻辑链条在剧痛和失血的眩晕中，却显得前所未有的清晰、冰冷、坚硬！如同他手中那支带着栾氏标记和楚国伪证的铁箭！
“栾…黡…”周鸣的牙缝里挤出这个名字，带着浓重的血腥味。他挣扎着站起身，将散落的算筹一根根捡起，连同那支致命的铁箭，紧紧攥在手中。背上的伤口随着动作，鲜血涌出得更快，染红了大片衣袍，滴落在脚下的石台上，如同盛开的、绝望的彼岸花。
他不再看那咆哮的黄河，不再理会那沉重的算筹筒。他用尽最后的力气，踉跄着走向不远处的牛车。他必须回去！必须立刻面见厉公！将这份染血的推演、这指向栾氏核心的铁证，呈于君前！这是唯一的生机，也是对这个暗算他的权力漩涡，最后的反击！
夜色如墨，涛声如怒。周鸣驾着牛车，在颠簸的土路上狂奔。每一次颠簸都如同重锤敲打在背部的伤口上，剧痛几乎让他昏厥。失血带来的眩晕感如同潮水般一阵阵袭来，视野开始模糊，耳边除了黄河的咆哮，又似乎响起了金戈铁马的厮杀声、士卒倒下的闷哼、算筹在竹筒中碰撞的“嗒嗒”轻响……
当他终于支撑着，在黎明前最黑暗的时刻，闯入戒备森严的宫城，凭借着“上卿算尹”的符节和一身骇人的血迹，强行冲到厉公寝殿之外时，天边已泛起一丝惨淡的鱼肚白。
“君上！臣周鸣有十万火急之事！关乎社稷安危，请速见！”他嘶哑的声音在空旷的殿前回响，带着不容置疑的急迫。
殿内一阵骚动。良久，殿门才被内侍缓缓拉开一条缝隙。厉公姬寿曼披着外袍，睡眼惺忪，脸上带着明显的不悦和被打扰的愠怒。当他看清阶下浑身浴血、摇摇欲坠的周鸣时，睡意瞬间惊飞，眼中闪过一丝惊骇。
“周…周卿？你…你这是何故？！”厉公的声音有些发颤。
周鸣深吸一口气，强撑着几乎要崩溃的身体，从怀中掏出那支染血的铁箭，双手呈上，声音虽虚弱，却字字清晰，如同冰冷的铁钉凿入木石：
“君上！臣于孟门渡黄河祭奠阵亡将士之英灵，遭人刺杀！凶器在此！箭镞为郇地精铁所铸，有‘绛工’印记！箭羽有刻意仿制之楚地紫痕！刺客遗踪，指向绛城城墙根新土！其体重步态，乃晋军精锐斥候！臣以性命推演，幕后主使，意在嫁祸楚国，实则…乃中军元帅栾书之子——栾黡所为！此獠包藏祸心，欲除臣以绝算策箴言，更欲煽动晋楚战火，以固栾氏私权！证据在此，关联在此，请君上明察！速断！”
他将铁箭高高举起，那冰冷的锋镝在微熹的晨光中，闪烁着幽寒的光，箭杆上“绛工”与模糊的“郇”字印记，以及那抹刺眼的紫痕，清晰可见！他同时将一张用血匆匆绘就的、标记着足印数据、土样分析、关联指向的简陋帛图，一并呈上！每一个符号，每一个数字，都浸透了他的鲜血和生命最后的推演！
厉公的目光死死盯着那支铁箭，看着那清晰的晋国标记和刺眼的楚国伪痕，又扫过周鸣手中那张血迹斑斑的帛图，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，眼中充满了难以置信的震惊，随即又被巨大的恐惧和犹豫所取代。
栾黡！栾书之子！栾氏！
殿内死寂。只有周鸣沉重的喘息声和伤口滴落的血珠砸在石板上的轻响，嗒…嗒…嗒…如同催命的更漏。
时间仿佛凝固了。厉公的脸色变幻不定，惊怒、恐惧、权衡……最终，一种深沉的疲惫和浓浓的忌惮占据了他的眼眸。他张了张嘴，似乎想说什么，却又艰难地咽了回去。他不敢看周鸣那双燃烧着最后火焰的眼睛，目光躲闪着，最终只是无力地挥了挥手，声音干涩而疲惫：
“周卿…伤重如此…且…且先下去医治…此事…此事干系重大，容…容寡人细查…细查…”
细查？！
看着厉公那闪烁的眼神、退缩的姿态，听着这明显是推诿拖延的言语，周鸣心中最后一丝希望，如同风中残烛，噗地熄灭了。
