那卷皮纸，并未伸手去接，反而嗤笑一声，打断了大司马的话：“又是那个神神叨叨的周鸣？在铜绿山捣鼓他的铁石，在云梦泽画他的水图也就罢了，如今又跑到边境去算米价、量木头？”他语气里充满了轻慢和不耐烦，“吴国？哼，僻处东南，断发文身，不通礼乐的蛮夷小邦罢了！仗着有伍子胥那个丧家之犬，孙武那个不知哪里冒出来的兵家，就敢觊觎我大楚天威？”
他端起玉杯，抿了一口冰镇的兰芷酒，语气更加不屑：
“铁器？我大楚有铜绿神山，青铜冠绝天下！战船？我云梦泽楼船如云，遮天蔽日！屯粮？哼，我云梦粮仓，堆积如山，岂是吴越那点水田可比？至于伍子胥……”楚王眼中闪过一丝阴鸷，随即被更大的傲慢掩盖，“丧家之犬，狺狺狂吠，何足道哉！周鸣此人，惯于危言耸听，以显其能。些许边境商贾之事，也值得如此大动干戈，千里急报？”
他将酒杯重重顿在案上，溅出几滴琥珀色的酒液。
“蛮夷小邦，何足算之？休要再拿这些琐事烦扰寡人！退下！”
屈申捧着那卷被君王视为“琐事”的密报，看着楚王重新闭目养神、沉浸在钟乐熏香中的侧脸，一股寒意从脚底直冲头顶。他想再谏，嘴唇翕动了几下，最终化为一声无声的叹息。他深深一躬，倒退着，一步步退出那华丽而令人窒息的章华高台。手中那份密报，仿佛有千钧之重，其上“断金之器，楚无完巢”八个字，在殿外刺目的阳光下，显得格外狰狞，如同滴血的谶言。而殿内，楚王慵懒的鼾声，已伴着悠扬的钟乐，轻轻响起。
