动。
而另一个人，卡尔却从未见过。
那是一个中年人类。
身材并不高大，甚至有些偏瘦。
他穿着一身洗得白的亚麻布衣服，虽然陈旧，但很整洁，每一个纽扣都扣得一丝不苟。
他的脸上布满了疲惫，像是很久没有好好睡过一觉，但那双深邃的眼睛里，却透着一种异常坚定的光。
他就那么安静地站着，明明没有任何压迫性的气场，却让卡尔感觉到，他才是这里真正的主宰者。
“卡尔。”
塔林难得地主动开口，打破了沉默。
他指了指身边的中年人。
“这位是曙光哨站的总指挥，罗岚。”
总指挥。
这三个字，让卡尔瞬间理解了对方身上那种无形的掌控力来源。
他就是决定着整个哨站未来的最高决策者。
“你好，卡尔。”
罗岚开口了，他的嗓音带着一丝长年劳累的沙哑，但吐字清晰，语平缓。
“很抱歉这么晚来打扰你。
但有些事情，我必须当面和你确认。”
卡尔没有说话。
他只是侧过身，让开了门口的位置。
这是一个邀请的姿态。
罗岚点了点头，和塔林一起走了进来。
灰风则乖巧地留在了门外。
小小的木屋，因为三个人的进入，显得有些拥挤。
罗岚环顾了一下这个被收拾得干干净净的房间，最后将视线落在了卡尔身上。
“我听血吼和格隆说了今天下午在锻造区生的事。”
他开门见山。
“你拥有处理，甚至利用虚空污染的能力。
这种能力，对哨站来说，价值无可估量。”
罗岚的措辞很谨慎，他用的是“利用”
，而不是“掌控”
。
“但是，”
他话锋一转，“任何一种乎寻常的力量，都伴随着未知的风险。
我作为哨站的指挥官，必须对这里所有人的安全负责。”
“我需要知道你的来历。”
来了。
卡尔的逻辑核心飞运转。
这个问题，他早有预料。
从他走出河畔村的那一刻起，他的“身份”
就是最大的疑点。
“我叫卡尔，是一个铁匠。”
他给出了最简单，也最真实的回答。
“铁匠？”
罗岚重复了一遍，然后轻轻摇头，“格隆是部落的席铁匠，艾兰娜是魔法学院的高阶炼金师，他们都无法解析你锻造出的武器。
卡尔，你所掌握的，已经出了‘铁匠’的范畴。”
“我需要知道，你来自哪里。
是谁，教会了你这种特殊的能力。”
罗岚的追问，平静但有力，不给人任何回避的空间。
卡尔沉默了几秒。
“我来自河畔村。”
他选择了透露这个信息。
这是一个半真半假的答案。
他的确“诞生”
于那里。
“河畔村？”
罗岚的脸上，第一次出现了明显的意外。
他与身旁的塔林对视了一眼。
塔林也补充道：“我是在黑森林边缘遇到他的。
那个方向，确实是古地图上标注的，河畔村所在的区域。”
罗岚重新看向卡尔，他那双疲惫的眼睛里，探究的意味更浓了。
“据我所知，黑森林东侧，早已被虚空余毒彻底污染，那里已经几十年没有任何生命活动的迹象了。
你们的村子……是如何在那样的环境下幸存下来的？”
这个问题，比上一个更加尖锐。
卡尔无法回答。
因为河畔村的“幸存”
，是基于它是“新手村”
这个事实。
它被一层看不见的系统屏障保护着
