历不明、散发着诡异波动的古董、残片，再到情报信息、雇佣任务，甚至还有贩卖奴隶、兜售诅咒的阴暗角落。空气中弥漫着各种能量残留、香料、以及一丝若有若无的血腥气。
李默如同一个普通的过客，漫步在嘈杂的街道上，神念却如同无形的水银，悄无声息地铺开，收集着流动的信息。他重点关注几个方面：关于清理者议会的、关于寂灭主宰及其麾下掠夺者的、关于起源碎片的、以及任何不同寻常的规则异动。
大部分信息都是无用的杂音，充斥着吹嘘、谎言和以讹传讹。但他强大的神魂和“衍”神赋予的演化分析能力，能从中筛选出可能有价值的碎片。
“听说了吗？‘黑骨会’的那帮疯子，前几天又在西区的遗迹里挖出了个不得了的东西，据说跟某个上古禁忌文明有关，现在好几个势力都盯上他们了……”
“……‘幽影商团’最近在大量收购蕴含寂灭气息的材料，价格开得很高，不知道想干什么……”
“妈的，最近空间越来越不稳定了，昨天南区又有个倒霉蛋被突然出现的空间裂缝吞了，渣都没剩……”
“‘血屠’巴洛克又接了大单子，目标好像是一个从‘艾瑟瑞尔’世界逃出来的大法师，啧啧，那赏金看得老子都眼红……”
“……有流言说，最近破碎星河深处，出现了‘规则空洞’，就是那种连规则本身都消失的绝对虚无区域，跟记载中的‘归寂’现象很像……”
李默心中微动。“归寂”现象？这让他想起了废墟之海和归寂基石·墟。难道破碎星河的混乱，与归寂力量的侵蚀有关？
他不动声色，继续聆听。
在一家由巨大头骨改造而成的酒馆角落，他“听”到几个气息阴冷的修士在低声交谈：
“……消息可靠吗？‘掠影舰队’真的在‘锈蚀星带’出现过？”
“八成没错，他们那种掠夺一切、寸草不生的风格太好认了。而且有幸存者说，看到了舰队标志性的‘噬能黑帆’。”
“寂灭主宰的手伸得越来越长了……他们来破碎星河这种穷乡僻壤做什么？这里还有什么值得他们掠夺的？”
“谁知道呢？或许有什么我们不知道的宝贝吧。总之碰到他们最好绕道走，那帮家伙都是疯子……”
“掠影舰队”，正是寂灭主宰麾下负责对外掠夺的武装力量之一。看来苏婉清情报中提到的那条消息，并非空穴来风。
李默沉吟片刻，决定去那“锈蚀星带”附近看看。并非要立刻与掠影舰队冲突，而是想亲自确认一下情况，或许能从中窥见寂灭主宰最近的动向，甚至与“掠夺”碎片相关的线索。
就在他准备离开酒馆时，旁边一桌一个独自饮酒、戴着兜帽的身影，突然用一股微弱但精准的意念传音，直接送入他的识海：
“朋友，对你刚才听到的关于‘掠影舰队’的消息感兴趣？”
李默脚步一顿，并未回头，同样以意念回应，带着一丝警惕：“有何指教？”
那兜帽客轻笑一声，声音有些沙哑：“不必紧张。我只是个贩卖情报的。关于掠影舰队在锈蚀星带出现的具体坐标、规模，以及他们可能的目标……我这里有更详细的内容。当然，需要一点小小的代价。”
李默转过身，目光似乎能穿透那层兜帽，看到后面一张略显苍白、带着一道疤痕的中年人族面孔。对方修为在轮回境初期左右，气息隐匿得不错，但在李默眼中无所遁形。
“代价是什么？”李默平静地问。
“一百块标准单位的‘虚空结晶’，或者等值的、蕴含纯净生机的宝物。”兜帽客报出价格，这价格对于一条情报来说，不算低。
李默没有讨价还价，直接弹出一个储物袋，落到对方桌上。里面是刚好一百块品质上乘的虚空结晶——这东西在多元宇宙算是硬通货，他自然有所储备。
兜帽客神念一扫，眼中闪过一丝满意，随即迅速将一枚
