苏将军倒台的余波，像投入湖面的巨石，在朝堂上激荡了整整半月。
那些曾依附苏家的官员被连根拔起，三司会审日夜不休，从边关私藏的兵器库到京中隐秘的银号，一桩桩罪证被翻出，桩桩都足以让苏家万劫不复。
苏清沅在皇家寺庙削为尼的消息传来时，林晚意正在给萧彻换药，他左臂的伤口刚拆了线，狰狞的疤痕像条蜈蚣爬在皮肉上，触目惊心。
“她终究是选了最难的路。”
林晚意蘸着药膏的手顿了顿，声音轻得像叹息。
萧彻望着窗外飘落的梧桐叶，语气平静：“对她而言，或许是唯一的路。”
苏家满门获罪，唯有她以“赎罪”
之名避世，才能保得一命，也算是陛下留的最后一丝情面。
正说着，墨竹捧着卷宗进来，脸色凝重：“殿下，五皇子那边有动静了。”
他将一本账册放在桌上，“这是从苏家银号抄出来的，上面记着近三年五皇子从苏家支取的银子，足足有五十万两，用途不明。”
林晚意翻开账册，密密麻麻的字迹记录着每一笔往来，最后一页的签名是赵谦的私印，盖得工工整整。
她指尖划过那些数字，心头微凉：“五十万两，足够养一支私兵了。”
萧彻的手指在账册上敲了敲：“查他最近与边关的往来。”
“已经查了。”
墨竹递上另一张纸条，“五皇子上个月派了个亲信去了北境，说是采买皮毛，可那亲信的父亲，是前几年被苏家打压的边关副将。”
林晚意和萧彻对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
北境是苏家旧部盘踞之地，苏将军倒台后，那里的兵权暂时由陛下指派的老将接管，却始终暗流涌动。
五皇子在这个时候派人去北境，绝非采买皮毛那么简单。
“看来，他是想接手苏家在北境的势力。”
萧彻道，“苏将军虽倒，那些旧部却未必甘心，五皇子许以重利，难保不会有人动心。”
林晚意合上账册：“我们得比他快一步。”
三日后，萧彻以监国之名，奏请陛下派钦差巡查北境，名为安抚军民，实则清查苏家旧部。
陛下准了，而钦差的人选，萧彻举荐了林晚意的父亲，太傅林文渊。
“岳父刚正不阿，又与苏家无涉，由他去最合适。”
萧彻对林晚意解释道，“北境苦寒，我本不想让岳父奔波，可这事关重大，只能委屈他了。”
林晚意明白他的考量。
父亲不仅清正，更在文官中威望极高，由他去北境，既能稳住局面，又能避免被五皇子扣上“铲除异己”
的帽子。
她点了点头：“我去跟父亲说。”
林太傅接到旨意时，正在书房临摹《出师表》。
听完女儿的话，他放下笔，看着宣纸上“鞠躬尽瘁，死而后已”
八个字，沉默了半晌：“彻儿想得周全。
北境是国之门户，绝不能落入奸人之手。”
他顿了顿，看向林晚意，“只是京中……你们要当心。
我们走后，五皇子怕是会更放肆。”
“父亲放心。”
林晚意道，“萧彻已经安排好了，府里加了三倍人手，作坊那边也有暗卫盯着，不会有事的。”
送走父亲的车队那天，林晚意站在城楼上，看着浩浩荡荡的队伍消失在官道尽头，心里像压了块石头。
北境千里之遥，父亲年事已高，这一去不知要多久才能回来，而京中的风雨，才刚刚开始。
果然，林太傅离京不到十日，五皇子就动了手。
先是内务府突然难，说七皇子府作坊送的屏风上刻的花纹“暗含诅咒”
，将一批刚送进宫的物件全部退回，还罚了三个月的俸禄。
接着，都察院的御史联名上奏，弹劾萧彻在处理苏家旧案时“徇私枉法”
，包庇了几个曾对他有恩的小吏。
这些手段虽
