乌篷船在秦淮河上漂了整整一夜，直到天快亮时才在一处僻静的芦苇荡靠岸。
萧彻扶着林晚意下船，两人踩着湿漉漉的泥地往岸上走，鞋边沾满了青绿色的水草。
“前面就是静安寺，”
萧彻拨开挡路的芦苇，指着远处黛色的寺檐，“苏清沅说过，这里是镇国公旧部在江南的联络点，主持玄安大师是自己人。”
林晚意理了理被风吹乱的鬓，髻间的芦苇杆又松了些，她重新将它插好，指尖触到干枯的穗子，心里默念着赵石的名字。
昨夜听雪楼的火光总在眼前晃，她忍不住问：“李嵩怎么会突然找到听雪楼？我们的行踪按理说不该泄露。”
“要么是周掌柜那边出了岔子，要么……”
萧彻顿了顿，目光沉了下去，“我们队伍里有内鬼。”
这话像块石头投进林晚意心里，她想起从漠北到西域一路跟随的亲兵，个个看着忠心耿耿，可若真有内鬼，藏得未免也太深了。
正想着，芦苇荡深处忽然传来一阵轻响，萧彻立刻将她护在身后，手按在腰间的枪柄上。
“是少主吗？”
一个苍老的声音响起，芦苇分开，走出个穿灰布僧袍的老和尚，手里提着盏油灯，正是静安寺的玄安大师。
他看清萧彻的脸，松了口气，“可算等着你们了，苏大人昨夜派人送了信，说你们今日会到。”
玄安大师引着他们穿过芦苇荡，走进静安寺的侧门。
寺里很安静，晨钟刚过，香火的气息混着潮湿的水汽在空气中弥漫。
偏殿里早已备好热茶和点心，玄安大师关上门，压低声音道：“昨夜听雪楼走水的消息已经传开了，李嵩带着禁军在城里搜了一夜，说是要抓‘纵火的乱党’。”
“周掌柜有消息吗？”
林晚意急忙问。
“老衲今晨收到他从水路传来的信鸽，”
玄安大师从袖中取出个卷成细条的纸条，“他说已过了瓜州渡，一路顺利，只是……”
他顿了顿，眉头皱起，“信里夹了根断箭，箭杆上刻着个‘六’字。”
萧彻展开纸条，上面只有八个字：“柳党异动，六脉需防。”
他指尖在“六”
字上重重一点，脸色骤变：“是六皇子萧煜。”
林晚意一愣：“六皇子？他今年才十岁，一直在柳老夫人膝下养着，怎么会……”
“正是因为在柳老夫人膝下，才更危险。”
萧彻起身走到窗边，望着寺外的芦苇荡，“柳家想立个傀儡皇帝，六皇子生母是柳氏旁支，最合他们的心意。
沈氏手札里提过，六皇子幼时被柳家喂过慢性毒药，性情暴戾，极易被操控——这‘六脉’，指的就是柳家借六皇子布下的暗线。”
玄安大师叹了口气：“老衲在京中时曾见过六皇子一面，那孩子眼神里没有同龄人的稚气，只有一股子狠劲，见了柳老夫人却像老鼠见了猫，想来是受了不少委屈。”
正说着，一个小沙弥匆匆跑进来，在玄安大师耳边低语了几句。
大师脸色微变，对萧彻道：“少主，山下有辆马车，说是苏大人派来的人，要接您去见一位‘故人’。”
“故人？”
萧彻眉峰微挑，“可知是谁？”
“来人没说，只给了这个。”
小沙弥递上块玉佩，玉质普通，上面刻着朵半开的玉兰——是沈氏常用的标记。
林晚意接过玉佩，指尖触到玉后的刻痕，翻过来一看，背面竟刻着个极小的“清”
字。
“是沈清辞！”
她眼睛一亮，“沈夫人的远房侄子，当年在镇国公府做过幕僚，后来辞官回了江南，开了家书局。”
萧彻点头：“沈清辞心思缜密，若真是他，定有要事相告。”
他对玄安大师道，“大师，我们去去就回，烦请照看好这里。”
马车停在山下的竹林边，车夫戴着顶宽檐帽，看不清脸。
见了萧彻和
