孩子，一路小跑著进了城。
府衙红墙黑瓦，门口站著两个挎著刀的衙役，看著就威严。
孩子站在门口，心里有点发怵，磨磨蹭蹭了好一会儿，才鼓起勇气走上前。
“官……官爷，我有封信要送进去，是给……给元老报平安的。”
衙役闻言，脸色立刻变了。
这几日府衙上下都在找失踪的元老，沈大人都快把整个城翻过来了，怎么会有乞儿来报平安
其中一个衙役上下打量了孩子一番，见他虽然穿著破旧，但眼神还算老实，便接过他递过来的字条，又让人把孩子带到旁边的耳房等著，自己则拿著字条快步往里走。
字条一路递到了沈正泽的书房。
沈正泽这几日几乎没合过眼，眼底满是红血丝，桌上堆著厚厚的卷宗，都是各地报上来的寻人消息，却连元老的一点踪跡都没有。
他正揉著眉心，听见外面传来衙役的声音。
“大人，外面有个乞儿送来一封信，说是给您报元老平安的。”
“外公”沈正泽猛地抬起头，沉声说：“快把信拿进来！”
衙役把字条递过去，沈正泽一把抓过。
他展开字条，上面是外公熟悉的字跡，虽然写得简单，只有“一切安好，勿念”六个字，却让他悬了多日的心瞬间落了地。
他盯著字条看了又看，確认是外公的笔跡没错。
这些天他一直担心外公出事，甚至已经做好了最坏的打算，现在终於有了消息。
外公平安无事，这比什么都重要。
他把字条紧紧攥在手里，深吸了口气，才对著外面喊道：“把那个送信的孩子带进来，再备些银子，好好答谢他。另外，去告诉厨房，今日加几个菜，再温一壶酒。”
很快孩子被带了进来。
沈正泽看著他，语气比刚才温和了不少。
“孩子，这封信是谁让你送的他现在在哪儿”
孩子见沈正泽穿著官服，没想像中那么嚇人，胆子大了些，把元老在城外让他送信的事说了一遍。
至於具体元老现在在什么地方，他当然也是不知道的，表情十分茫然。
沈正泽听完，心里有了数。
城外的山脚下確实有几处村落。
只是他之前派人去查过，没发现外公的踪跡，想来是外公故意不想让人找到。
他也不追问，只是让人给了孩子一笔银子，又让厨房端来两盘热气腾腾的包子和一碗肉汤，让孩子吃了再走。
孩子捧著银子，又吃著喷香的包子，眼睛都亮了。
有好多银子啊！还有好吃的热饭！
他对著沈正泽连连道谢，直到走出府衙，还觉得像在做梦，开开心心地把银子拿给小伙伴看。
沈正泽送走孩子，回到书房，又拿起那张字条看了看，嘴角终於露出一丝笑意。
他知道外公的性子，既然不想立刻被接回来，肯定是在那边住得舒坦。
也好，让外公在外面多歇歇，远离京城的是非，对他的身子也有好处。
他让人把寻人的队伍撤回来，只留下几个心腹在城外继续假装寻找，以免被有心人发现外公还活著招来祸端。
自己则坐在椅子上，端起刚温好的酒，慢慢喝了一口。
这几日的焦虑和疲惫，终於隨著这杯酒散了大半。
等过几日外公想回来了，自己再亲自去接他，顺便也去看看那个能让外公捨不得离开的到底是什么样的地方，竟能让一向挑剔的外公如此留恋。
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桃源居。
元老已经跟著鳶尾回到了院里。
江茉正在厨房门口指挥著人搬东西，见他们回来，笑著迎上去。
“老伯，逛得还开心吗刚烤好的小饼乾，您要不要尝尝”
元老一听
