侯炯一路领着我踏入烬域要塞，径直来到他的军帐。只见他大马金刀地坐在主座之上，一改此前和善的模样，一脸阴鸷地盯着我，冷冷问道：“你叫什么名字？”
我快速思量，急忙恭敬地拱手回答道：“启禀将军，小人名叫伍三，因在家中排行老三，便取了此名。小人听闻前往烬域尚有一线生机，这才拼死赶来，还望能谋条活路。”
侯炯听闻，脸上泛起一丝冷笑，慢悠悠地开口道：“伍三，既然想加入烬域，便得守我烬域的规矩。先前守将与你提及的灵晶，你若是拿不出来，那就得付出些劳力来抵。”
我闻言一脸惊恐，小心翼翼地抬头问道：“不知将军需要小人付出何种劳力？”
侯炯的嘴角勾起一抹充满恶意的弧度，朝着身旁的手下使了个眼色，笑着说道：“来人，带伍三去后山上工。”
不多时，我便被守卫押解至一座矿山，刚一踏入，一股压抑而沉重的气息扑面而来。只见矿场里四处都是溪域流民，他们身形消瘦如柴，面容憔悴不堪，在沉重的劳作下艰难地挪动着身躯。每个人的眼神中都透着无尽的疲惫与绝望，像是被抽去了灵魂的木偶。
四周凶神恶煞的烬域监工，如恶狼般来回踱步，手中的皮鞭被他们挥舞得“呼呼”作响，每一声脆响后，便是流民们痛苦的惨叫。稍有懈怠，那带着倒刺的皮鞭便会毫不留情地抽在流民们瘦弱的背上，皮开肉绽、鲜血淋漓。
“没想到烬域边境的守军竟是一群混蛋！”我心中的怒火“噌”地一下燃起，但表面也只能强装镇定。眼前的场景让我心痛如绞，这哪里是给予流民希望的地方，分明就是侯炯肆意压榨的人间炼狱，他的所作所为，简直是在给烬域抹黑，与我一直努力追求的和谐生活背道而驰。看来，此次孤身探入溪域，发现的问题远比我想象中要严重得多。
就在这时，一个满脸横肉、身材粗壮的监工气势汹汹地朝我走来，他像拎小鸡一样猛地推了我一把，嘴里骂骂咧咧道：“你这家伙愣在这儿干什么！赶紧给老子干活去！”
我被推搡至流民的队伍之中，一边卖力劳作，一边观察着周围的一切。此刻，我的脑海飞速运转，思索着在自己的铁腕统治下，烬域为何还会出现这种人间炼狱，同时也思索着让侯炯这等丧心病狂的恶徒得到应有的惩处。
就在这时，只见一名监工正在狠狠地抽打一位老者。那老者只是在搬运石块时，脚底一滑，连人带石一齐摔倒在地，监工见状，连忙举起鞭子抽向老者，嘴里骂骂咧咧道：“你这该死的老东西，想偷懒是吧！”
我一个箭步上前，抬手抓住那呼啸而来的长鞭。监工先是一愣，随即怒目圆睁，大声怒骂道：“哪来的臭小子竟敢管本军爷的事，你特么的是想死了不成！”说罢，他猛地扯回长鞭，但始终没能在我手中挣脱，随即从腰间抽出了另一只长鞭狠狠向我抽来。
只见我眼中闪过一丝寒芒，再次抬手抓住长鞭，顺势用力一甩，那监工便如断线的风筝一般，被我一举狠狠地砸中山墙之上，发出一声沉闷的撞击声。这一举动瞬间激怒了所有监工，他们如同一群疯狗迅速朝我围堵过来，手中的鞭子在空中“呼呼”作响，一道道鞭影如疾风骤雨般向我连续抽来。
我深知此刻还未探得问题的根本，如果贸然将他们灭杀，在我看不到的地方，可能还会出现无数个这样的人间炼狱。于是，我强压心中的怒火，运转灵力护住全身，故意装作被鞭笞得疼痛难忍的模样，连连哀嚎起来。
那些监工见状，愈发得意，鞭打得更加凶狠，嘴里还不停地叫嚷着：“让你这小子多管闲事，看老子今天不好好收拾你！”
周围流民们的眼中满是惊恐与担忧，却又不敢上前阻拦。他们足足抽打了近半个时辰，累得气喘吁吁才总算罢手。我被他们抽得皮开肉绽，衣衫破损不堪，一道道血痕布满后背，渗出的鲜血将残破的衣物染得通红。
此时天色已晚，夜幕如一块巨大的黑布，沉甸甸地压在这片苦难之地的上空。为首的监工一脸狰狞，恶狠狠地吼道
