翌日清晨，只见虚空裂缝在神霄殿外的广场上缓缓闭合，我刚站稳脚跟，便被一股熟悉的炽热气息所包裹——赤焱铁骑的甲胄在晨光里泛着冷光，队列整齐得连马蹄扬起的尘土都如出一辙。鲲鹏大哥身着玄色蟒纹袍，正站在殿门前远眺，见我归来眼中大喜，赶忙大步流星迎了上来。
“兄弟！你可算回来了！”
大哥重重地拍了拍我的肩膀，“这两个多月来，我已将原来溪域北部的三座主城拆了旧防，全部换上了赤焱火纹阵，百姓们不仅没有一丝抵触，反而主动来帮忙！”
“如此甚好，这些时日辛苦大哥了。”大哥随着我往殿内走去，沿途侍从们纷纷躬身行礼，眼底的敬畏比往日更甚。
穿过回廊时，恰好碰见青鸾、惊鹏正领着几名将领议事，众人见我走来立刻收起舆图，连忙拱手道：“参见焱帝大人！”
我摆了摆手，青鸾笑着说道：“主人，您回来得正好！我们方才还在谈论，等您回来就向您请功呢！”
“哦？你有何功要请？”我问道。
还没等青鸾开口，惊鹏插话道：“主人，您不在上界的这些时日，谢家三少谢士元已掌控了整个谢家，并被叶澜册封为‘灵皇’坐镇繁域。如今的谢士元，在溪域已是仅次于叶澜的存在，一时风光无两！”
“谢士元？”我微微皱眉，示意他说下去。
惊鹏接着说道：“不久前，谢士元煽动繁域大量流民潜入烬域闹事，幸亏鹤霄情报及时，刚露出苗头就被鸣凰的火羽卫一网打尽，青鸾与我也顺势收回了繁域的一成领土。目前谢士元与叶澜倒是安分，还没有什么动静。”
“能为主人效劳是青鸾的荣幸。”青鸾客气地回应道。
“青鸾、惊鹏，此事做的不错，记你们几人一功。谢士元若再敢搞些小动作，直接大军压境。”我一脸严肃地说道。
就在此刻，我接到鹤霄加急的密报：“主人，许哲在住所被人重伤，如今昏迷不醒！”
我随即破开虚空往许哲的住所赶去，刚踏入庭院，便闻到一股浓郁的血腥味。我瞬身进入卧室，只见许哲正躺在榻上，胸口还插着一把黑色短刃，刃身萦绕的墨色灵力阴冷至极。
我上前伸手探查，一脸凝重地说道：“这是‘断脉刃’，刺中者经脉会被墨毒侵蚀，若不及时清除，不出三日便会经脉尽断而亡。”
我随即凝出灵焱替他驱毒，没过多久许哲虚弱地睁开双眼，断断续续地说道：“焱帝大人……是……是惊鲵……”话还未说完，他便再次昏迷过去。
半炷香时间过后，指尖的灵焱缓缓敛去。我负手站在塌前，看着许哲喃喃道：“以惊鲵的实力与身份，怎会用“断脉刃”这种阴毒暗器，这手段倒像是有人故意栽赃惊鲵，但又有何人知晓我与许哲之间的关系呢？”
我起身走到窗边，望着庭院里被晨露打湿的石阶，忽然生出几分倦意。想起在下界的时候，只管快意江湖，可如今身处上界，烬域每个人的安危，都成了我肩头的责任。在前往其他界域游历之前，必须解决眼前的问题。
就在我等待许哲醒来之时，突然感知到一丝锐利的灵力波动，并且不止一道。那是天道宫特有的探查术，我身形一晃，赶忙化作一道淡影避开那几道扫来的灵力探查。
“这里毕竟是天道宫的地盘，不宜久留。不过，那谢家谢士元，为何能越过两个兄长坐上家主之位，且恰逢繁域疫情、天道宫神霄殿对峙之后顺利封皇，这背后一定不简单。若不查清楚，迟早是个祸患，先去天雨城！”我心念一定，随即踏入虚空。
再次现身时，我已来到天雨城。我隐在街角的茶棚下，看着往来行人，如今天雨城的修士腰间大多挂着刻有“谢”字的玉佩，连寻常百姓提起“谢家”二字，语气中都带着敬畏。邻桌两个商人正压低声音交谈，我凝神细听，恰好听到一些关键信息：
胡老板说道：“刘兄，听说谢二少没的蹊跷，明明前一天还在主持家族商会，第二天就传出‘恶疾暴毙’的消息。”
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