决定既下，孟家小院的气氛瞬间从冬日的闲适转为临战前的紧绷。
王秀娥一听儿子要去掏熊仓子，脸都吓白了，拉着孟礼欢的胳膊死活不松手：“欢子！不能去！那可不是下海！海里还能扑腾两下，那黑瞎子一巴掌下来…俺可就你这一个儿子啊！”说着眼泪就下来了。
韩晶晶抱着海娃，站在一旁，嘴唇紧抿，眼圈泛红，虽没说话，但那担忧和恐惧几乎要从眼睛里溢出来。
连一向沉默的孟繁林也吧嗒着烟袋，眉头拧成了疙瘩，沉声道：“量力而行，不行就撤，不丢人。”
孟礼欢理解家人的担心，但他主意已定。
他掰开母亲的手，语气沉稳却不容置疑：“娘，晶晶，爹，你们放心。俺不是愣头青，不会拿小命开玩笑。俺先去探探路，不是非要跟它死磕。但这东西留在附近，终究是祸害，咱屯里老老小小都睡不踏实。”
他看向孟礼兵：“兵子，怕不？”
孟礼兵胸膛一挺，虽然眼神里也有一丝紧张，但更多的是被信任和重任激起的豪情：“怕个球！跟欢子你干，俺心里有底！”
事不宜迟，两人立刻开始准备。孟礼欢深知狩猎不是光凭勇气，尤其是对付黑熊这种猛兽，准备工作至关重要。
他先是仔细检查了那杆老“水连珠”步枪。枪膛、撞针、扳机，每个部件都擦拭保养得油光锃亮，确保关键时刻不会掉链子。又一颗颗检查子弹，压满弹仓。
然后开始准备装备。厚实的棉乌拉鞋（东北棉鞋），绑腿打得紧紧的，防止雪灌进去也防荆棘刮扯；狗皮帽子护住头和耳朵；最厚实的棉手闷子（手套）；开山刀磨得锋利，别在腰后；一捆结实的麻绳；还有一小瓶烈酒和火柴，关键时刻能取暖也能驱兽。
“记住，”孟礼欢一边整理，一边对孟礼兵叮嘱，“咱不是去跟它比武。掏仓子，最关键的是把它引出来，或者逼出来，在开阔地打。绝对不能钻进洞里跟它缠斗，那地方抡不开枪，就是送死。”
孟礼兵认真点头：“俺明白，俺都听你的。”
一切准备就绪。第二天天刚蒙蒙亮，两人便在全屯人担忧和期盼的目光中，背着枪，踩着厚厚的积雪，向着老猎户孙老爷子指点的方向进发了。
冬天的山林，寂静而肃杀。光秃秃的树枝像鬼爪般伸向灰白色的天空，积雪淹没了一切声响，只有他们踩雪发出的“嘎吱嘎吱”声，显得格外清晰刺耳。冰冷的空气吸进肺里，带着一股树木和泥土的清新寒气。
孟礼欢走在前面，目光锐利地扫视着四周，不放过任何一丝痕迹。他根据孙老爷子描述的方位和黑熊的习性，判断着它最可能选择做仓的地方——背风、向阳、有岩石或树洞遮蔽。
走了约莫一个时辰，在一处背风的石砬子下面，孟礼欢突然停下脚步，蹲下身，指着雪地上一片明显被什么东西压倒、形成一个浅窝状的痕迹，以及旁边几撮深色的毛发。
“像是这儿附近。”他低声道。
两人更加小心，放轻脚步，仔细搜索。终于，在一处巨大的、相互倚靠的岩石裂缝前，他们发现了确凿的证据——裂缝入口处的积雪被清理开一小片，露出黑色的泥土，空气中隐隐弥漫着一股野兽巢穴特有的腥臊气，洞口还有一些散落的新鲜爪印和几根更粗硬的黑色熊毛。
“就是这儿了！”孟礼兵压低声音，带着一丝兴奋和紧张。
孟礼欢没有贸然靠近。他示意孟礼兵后退，自己则仔细观察着这个“仓子”的地形。洞口不大，仅容一熊通过，里面黑黢黢的，深不见底。岩石结构复杂，易守难攻。
“不能硬来。”孟礼欢迅速做出判断。他环顾四周，看到不远处有几棵枯死的站杆树（死而未倒的树）。
“有办法了。”他拉着孟礼兵退到安全距离，开始布置。
他让孟礼兵去砍来一些枯树枝和干草，堆在离洞口不远的下风处，但又保持一定距离。然后，他拿出那捆麻绳，一头系上一块石头，另一头握在手里，小心翼翼地靠近洞口，
