北岭的风雪还未停歇，断崖像被刀削过一样，直直地插入云海之中。
雪心兰生长在绝壁的缝隙里，通体晶莹得如同美玉，花瓣薄得像蝉翼，只在极寒的日子里绽放三天，稍不留意就会错过。
苏锦言披着黑色的斗篷，身姿轻盈地攀上岩壁，手指精准地扣住一块凸起的石头，借力纵身一跃，落在了半丈外狭窄的岩架上。
她从怀里掏出一张泛黄的残图，与眼前的地形一一对照，目光最终锁定在了一处背阴的石缝——那里，一株散发着微弱幽光的雪白小花正静静地绽放着。
“小姐！”小蝉在崖下着急得声音都颤抖了，“您小心点！这风太大了！”
苏锦言没有回头，只是轻轻地“嗯”了一声。
她拿出银剪，剪下了雪心兰，迅速把它放进了玉匣里。
这种花十分娇弱，离开根不到半刻钟就会枯萎，必须立刻用冰玉盒来保存它的生机。
她正准备下山，忽然听到远处传来一声撕心裂肺的哭喊。
“求求你们……救救我娘！她不是热毒！她不是啊！”
在风雪中，一个少年跪在崖底的碎石堆上，浑身都是泥泞，双膝早已磨破，鲜血混着雨水渗进了石缝里。
他怀里紧紧抱着一株枯萎的雪心兰，花瓣焦黑卷曲，显然是采摘的时间太久了，药性已经完全丧失。
苏锦言停下了脚步。
她缓缓地走过去，蹲下身子，伸手轻轻拨开那株枯萎的花，手指轻轻触碰根部，又捏起一片残叶放在鼻子下面轻轻嗅了嗅，眉头微微皱了起来。
过了一会儿，她抬起眼睛看着少年说：“你说她死于热毒？”
少年哽咽着点了点头：“太医说……高烧不退，舌头绛红、嘴唇干裂，是热毒攻心，用了三剂寒凉的猛药……可我娘临终前不停地咳血，四肢冰冷，分明是……是……”
“阴虚内焚。”苏锦言冷冷地接过话，声音就像冰泉击打在石头上一样清脆。
少年全身一震，猛地抬起头来。
她站起身来，目光像刀一样锐利：“你母亲实际上是阴虚火旺，虚阳外浮，看起来像是热症，实际上是内寒即将衰竭。本来应该用温补的方法来固本，反而用大寒的药来治疗，这无异于雪上加霜，哪有不死的道理？”
少年脸色惨白，双拳紧紧地攥着，指关节都变白了：“所以……是我害了她？要是我不相信太医……要是我早知道……”
“不。”苏锦言打断了他，声音冰冷而清晰，“错的是医生，不是你。”
她拿出玉匣，打开，那株刚刚采下的雪心兰在雪光的映照下泛着淡淡的灵光。
她把花递到少年的手中。
“这株雪心兰，本来是用来配‘镇髓散’的。但我现在把它给你。”
少年愣住了，不敢伸手去接。
“如果你真的想查清真相，就别跪着。”她居高临下地看着他，目光炯炯有神，“站起来，跟我学医。”
风雪呼啸着，少年全身颤抖，不知道是因为寒冷，还是因为心潮澎湃。
他慢慢地松开双膝，用尽全身的力气撑起身体，泥水从裤管上滴下来，但他的脊梁却挺得笔直。
“我愿意做药奴！”他声音嘶哑地说道，眼中燃起了近乎疯狂的光芒，“只求您收我为徒！让我亲手检验尽天下的误诊，不让一个人再死在庸医的手里！”
苏锦言沉默了一会儿，终于点了点头：“可以。”
回府的那天晚上，她没有把人安置在外院，而是亲自把他带到了西厢小院，院子里已经准备好了药炉、石臼、晾架，墙上挂着一幅残缺的《百草图》。
“你想入门，先通过三试。”她站在堂前，声音像寒泉一样清冷，“辨认百草、诊断脉象、破解毒方。三关都通过了，才可以成为我的徒弟。”
杜仲跪在地上磕头，额头触到地面，发出一声闷响。
当天晚上，小院里的灯火一直没有熄灭。
