窗棂被夜风吹得轻响，苏锦言望着鼎娘佝偻着背掩门的身影，指尖无意识摩挲着腕间碎裂的玉镯。
碎玉边缘硌得皮肤生疼，却比不过她体内翻涌的灼痛——气针刺激隐穴的后遗症开始发作了，像有团火在经脉里横冲直撞。
她攥紧桌角，指节泛白，直到那股热意被强行压进丹田，才从暗格里取出那叠染着药渍的签牌。
第一夜子时，烛火在铜灯里噼啪爆响。
她将签牌按长短排序，发现每根签尾的刻痕竟与《黄帝内经》里的穴位图暗合。
第二夜，当她试着将签身的焦痕与母亲留下的残卷对照时，掌心突然沁出冷汗——那些被火烧过的纹路，分明是用特殊药粉绘制的隐文，遇热显形。
第三夜，她用鼎娘新制的“显影膏”涂抹签面，泛黄的纸页上渐渐浮出歪歪扭扭的数字，像极了药奴子被毒蚀的字迹。
“3-7-12-19......”第五夜丑时三刻，苏锦言的指尖停在最后一根签牌上。
案头的沙漏漏尽最后一粒沙，她突然抓起笔在纸上狂草，墨迹晕开成一片黑花。
当三十七个名字依次排列在宣纸上时，她忽然笑了，笑声里带着冰碴子：“太医院陈副使，礼部张郎中......连伺候过先帝的周公公都在列。”她将红袖供出的供货单拍在桌上，两张纸叠在一起，重合处的朱笔圈记像滴在雪地上的血。
“叩叩。”
门被轻轻推开，小竹裹着染了炭灰的粗布短打挤进来，发间还粘着片碎草叶。
她掀开衣襟，露出怀里小心揣着的陶瓮，瓮口蒙着层细纱，纱上沾着星星点点的暗褐色痕迹：“小姐，这是第七井周边百户人家的唾液样本。”她取出一沓染了色的药纸，最上面那张泛着青灰，越往下颜色越浅，“弟子按您说的，用‘辨毒散’浸过纸，结果......”她指尖发颤，“最富的王员外家，纸色黑得能滴墨；最穷的刘阿婆家，只淡淡发黄。”
苏锦言接过药纸，瞳孔微微收缩。
她想起前世见过的疯癫百姓，那些在街头啃食泥土的人，原来不过是被故意放轻的剂量。“他们要的是权贵离不开解药。”她将药纸按颜色深浅钉在墙上，形成一道诡异的倒金字塔，“当尚书夫人需要每日服‘清露丹’才能安眠，当将军府的小公子离了‘护元散’就咳血——谢家商号的算盘，比我想的更毒。”
“小姐！”
鼎娘的声音从外间传来，带着少见的急切。
她手里攥着张泛黄的羊皮卷，边角被虫蛀出几个小洞，卷末却用朱砂画着歪歪扭扭的地道图。“老奴翻到卷底夹层，这行字被涂了蜜蜡！”她指着图上一处被红笔圈起的位置，“上面写着‘地道非一脉，另有分支通禁苑’！”
苏锦言猛地站起来，震得案上的药签簌簌落地。
她抓过羊皮卷，指甲几乎要戳破纸页：“沈姑娘呢？
快请她来！“
沈云昭是被小竹从偏院拽来的，鬓角的珠花歪在耳后。
她听完鼎娘的话，突然拍了下大腿：“去年秋里，我爹说暖阁地砖潮了，找了’谢家包工‘来重铺。
那些工匠不许我们靠近，连送茶都得搁在院门口。“她忽然打了个寒颤，”现在想来，他们白天搬砖，夜里......莫不是在挖地道？“
“通禁苑......”苏锦言缓缓坐下，指节抵着额角。
前世春祭时，她亲眼看见净水被倒入井中，却没留意那些工匠总是在祭典后消失三日——原来所谓“献祭”，不过是掩人耳目的投毒仪式。
她抓起案上的狼毫，在地道图上重重画了个叉，墨迹透过纸背，在桌上洇出个深色的疤。
与此同时，城南大牢的地牢里，萧无衍正将带鞘的玄铁剑抵在铁面人喉间。
烛火映着他冷硬的下颌线，照见铁面人额角的冷汗正顺着青黑的胡茬往下淌。“苏家庶子的夭折文书，林氏族长的私印。”他的声音像淬了冰的刀，“说，谁让你们
