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随后的日子里，铁斧带来的变革日益显着。
首先是开垦面积的飞速增长。原本每年最多能开垦二十亩新田，现在一周就能达到这个数字。大片大片的林地变为良田，联盟的耕地面积以惊人的速度扩张。
其次是农作物种类的多样化。有了充足的土地，农人们开始尝试种植不同作物：块茎类、谷物类、豆类...作物的轮作和间作也成为可能，大大提高了土地利用率。
第三是农业劳动力的解放。铁斧不仅用于开垦，还用于制作农具。铁锄、铁耙、铁镰等工具的出现，使日常农事效率倍增。以往需要十人完成的农活，现在三四人就能胜任，解放出的劳动力可以投入其他行业。
最令人惊喜的是妇女和老人也能更多地参与农业劳动。铁制农具比石器轻便易用，让体力较弱的人也能发挥重要作用。
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这天下午，汪子贤亲自来到新垦区视察。眼前的景象让他震撼：一个月前还是茂密森林的土地，如今已经是一望无际的农田雏形。田埂纵横交错，排水沟渠正在挖掘，远处还有伐木队在不断向外推进。
老农人土根正指导年轻人使用铁耙平整土地，看见汪子贤过来，急忙迎上前来。
“大首领，您看这地多肥啊！”土根抓起一把黑土，眼中闪着光，“这些落叶乔木下的土壤特别肥沃，明年一定是好收成！”
“新式农具好用吗？”汪子贤关心地问。
“好用！太好用了！”土根连声称赞，“铁耙平整土地比木耙快多了，铁锄头翻土深度足够，杂草除得干净。最重要的是耐用，不像以前石制农具动不动就破损。”
正说着，一群妇女背着种子筐走来，准备开始播种。令人惊讶的是，带队的是年过六旬的老婆婆青叶。
“青叶婆婆，您也下地了？”汪子贤关切地问。
青叶笑出一脸皱纹：“大首领给的铁农具轻巧好用，我们老骨头也能派上用场了！你看这种铁棍，比木棍精准多了，省力又省种！”
汪子贤注意到，新垦区里确实有不少老人和妇女在劳作，这在以往是很少见的。铁农具不仅提高了效率，还扩大了劳动力范围，这对农业发展意义重大。
随着垦荒进度加快，新的挑战也随之出现。最大的问题是肥料不足——开垦速度如此之快，自然肥料的积累跟不上需求。
汪子贤召集农业小组研究解决方案。大家集思广益，最终提出了几条措施：一是建立集中堆肥区，加速肥料制作；二是尝试种植绿肥作物，在农闲时翻入土中增加肥力；三是收集聚居地的有机废弃物统一处理。
另一个问题是灌溉。新垦区距离水源较远，传统的人工挑水方式无法满足大面积农田的需求。
“我们需要建设灌溉系统。”汪子贤指着地形图说，“从北坡引水，利用高度差自流灌溉。这个工程不小，但一旦建成，受益无穷。”
水利工程立即上马。让所有人惊讶的是，铁器的应用使工程进度远超预期。铁镐挖掘渠道、铁斧加工木材、铁凿雕刻水闸...以往需要数月才能完成的水利工程，现在几周就能初见成效。
一个月后，当第一条水渠引来清泉，灌溉新垦的农田时，农人们欢呼雀跃。青苗喝饱了水，在阳光下绿油油地招展，预示着丰收的希望。
农业的飞速发展带来了连锁反应。粮食产量的预期增长让联盟有了储备粮的底气，可以应对可能的自然灾害；经济作物的种植为手工业提供了更多原料；甚至人口政策也得以放宽——有了足够的粮食保障，联盟可以容纳更多人口。
这天傍晚，汪子贤站在了望台上，俯瞰着扩展中的聚居地。西边的夕阳映照下，新垦的农田向远方延伸，田埂如画，渠水如银，一片生机勃勃的景象。
「农业生产力提升380%，耕地面积增加220%，粮食安全系数提高至85%。社会稳定性增强，人口增长预期调整。」胖墩的提示恰到好处。
