是……长期焚烧东西或者泼洒液体留下的。”猎人补充道。
他们的目光最终聚焦在那几根高大的图腾柱上。靠近了看，那些雕刻更加令人心悸。扭曲的面孔有着硕大的、空洞的眼窝和咧到耳根的大嘴，符号则像是扭曲的蛇、破碎的星辰或是无法理解的几何图形。雕刻的手法粗犷而有力，透出一股原始野蛮的力量感。工匠尝试用炭笔拓印下几个相对清晰的符号，希望能带回联盟研究。
“这些图案……不像任何我们知道的部落的图腾。”林踪沉吟道，“泽部的图腾是水蟒和飞鸟，山部的的是熊和巨木。这些……完全不一样。”
岩虎的发现与不速之客
就在林踪小组专注于石阵细节时，占据制高点的岩虎有了新的发现。他所处的石丘位置很好，视野开阔。在仔细搜索周围环境时，他的目光被石阵另一侧、大约百步之外的一处不起眼的岩石裂缝吸引了。裂缝口似乎有些异样，不像自然形成的杂乱。
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他留下战士继续警戒，自己带着一名手下小心地摸了过去。裂缝入口被几块碎石半掩着，拨开后，里面是一个仅容一人弯腰进入的浅洞。洞内光线昏暗，空气中有股尘土和霉味。岩虎点燃一根小火把，照亮了洞穴。
洞穴不大，约莫几步见方。里面没有居住的痕迹，但在角落，岩虎发现了几样东西：一堆早已熄灭、只剩下灰烬和白灰的火塘残迹；火塘边散落着几块啃得非常干净的细小动物骨骼（像是鸟类或啮齿类）；最引人注目的是，在洞壁的一个天然小凹槽里，放置着一件物品——那是一个用某种黑色石头精心打磨成的箭头，形状狭长锋利，不同于联盟常用的石镞或骨镞。更奇特的是，箭头的尾部绑缚羽毛的方式也相当别致，用的是一种柔韧的、暗褐色的植物纤维绳，编织手法很精细。
岩虎心中一震。火塘和骨骼说明最近有人在此短暂停留过。而这个石箭头和绑绳，无论是材质还是工艺，都透露出一种陌生的、甚至可能更高级的技术水平。联盟目前还无法将这种黑石打磨得如此薄而锋利，那种纤维绳的韧性也远超他们常用的皮绳或草绳。
“有人来过这里，时间不会太久。”岩虎对同伴低语，神情极度严峻，“而且，不是我们知道的任何人。”
他将石箭头小心地包好收起，迅速退出洞穴，并示意同伴抹去他们来过的痕迹。这个发现让岩虎意识到，情况可能比预想的更复杂。这片“被诅咒”的土地，并非无人区，很可能存在着一个未知的、拥有一定技术的群体。
他回到制高点，正准备用事先约定的鸟鸣信号提醒林踪小组加快速度并提高警惕时，眼角的余光突然瞥见远处另一座山脊的树林边缘，似乎又有影子晃动了一下！这一次，他看得更清楚一些，那绝不是野兽的形态，更像是穿着深色衣物的人影，动作极其迅捷，一闪便没入了林中。
“有情况！”岩虎低喝，所有战士瞬间进入战斗状态，弓箭上弦，长矛在手。他立刻向林踪小组发出了代表“紧急撤离”的连续短促鸟鸣声。
林踪等人听到信号，毫不迟疑，立刻停止勘察，迅速而有序地退出了石阵区域，向岩虎所在的制高点靠拢。
“怎么了，队长？”林踪赶到后急问。
岩虎指着远处那片树林：“又看到了，像是人。而且，我在那边山洞里发现了这个。”他拿出那个石箭头，“有人最近在那里待过，这东西不简单。”
林踪接过箭头，仔细查看后，脸色也变了：“这手艺……从来没见过的。难道……”
他的话没说完，所有人的心都沉了下去。未知的环境危险尚未明了，现在又出现了神秘的、可能具有敌意的“他人”。探险队面临的挑战陡然升级。
撤退与沉思
岩虎当机立断，不再停留。“此地不宜久留，我们立刻离开，向目标山峦方向前进，但要加强侦察，避开容易埋伏的地形。”
队伍迅速集合，离开了这片充满谜团和危机的石阵区域。回
