不绝，在高炉旁堆起了小山。
终于，在一个晚霞漫天的傍晚，所有准备工作就绪。
高炉如同一个沉默的巨人，矗立在渐渐暗淡的天光下。炉体已经彻底干燥，投料口堆满了精心挑选、砸成合适大小的赤铁矿石和作为燃料、同样敲成块状的硬木炭。巨大的皮革风箱由八名最强壮的奴隶负责（四人一组，轮换操作），蓄热室的碎石堆也已经用小火烘烤了整整一天，确保其充分预热。出铁口和出渣口用湿泥暂时封住。
炉台周围，围满了人。核心层的烈山、石臼、巧手、玄巫自然在场，他们的脸上混合着紧张、期待和一丝不易察觉的担忧。负责操作的工匠和奴隶们屏息凝神，等待着最后的命令。更外围，则是一些被允许前来观摩的公民、附民，以及少数因为表现优异而被特许前来“感受荣耀”的工奴代表。所有人的目光，都聚焦在那座高大的炉体，以及站在炉前，那个穿着脏兮兮麻布衣、却仿佛自带光圈的年轻人身上。
汪子贤深吸了一口气，空气中弥漫着泥土、炭火和一种莫名的焦灼气息。他感觉自己的心跳有些加速。这座高炉，不仅仅是一座冶炼设施，更是他将脑海中的“文明蓝图”付诸实践的关键一步。成功了，炎黄城将真正步入金属时代，生产力将迎来质的飞跃；失败了，不仅数月心血白费，更会严重打击刚刚提振起来的士气，甚至可能动摇他“启明王”那带着神秘色彩的光环。
他下意识地看了一眼脚边的胖墩。胖墩似乎感受到了气氛的凝重，没有像往常一样搞怪，而是安静地蹲坐着，抬着圆圆的脑袋，电子眼闪烁着微光，额头的华为Logo散发着稳定而柔和的蓝色光晕，仿佛在无声地给予支持。
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“胖墩，”汪子贤低声问道，“系统模拟的成功率有多少？”
“哔——正在根据现有材料参数、炉体结构数据、操作流程规范性进行综合演算……”胖墩的电子音也压低了一些，“排除不可控人为因素及未知材料变异，理论成功率为……67.4%。温馨提示：蓄热室效率为最大不确定变量，首次运行可能存在效能折扣。”
百分之六十七点四……不到七成。汪子贤舔了有些发干的嘴唇。这个概率，说高不高，说低不低，足够赌一把了！
他转过身，面向众人，脸上露出了那标志性的、带着几分慵懒和无限自信的笑容，仿佛刚才那一丝紧张从未存在过。
“各位！”他的声音在暮色中传开，“忙活了这么久，喂饱了这么多蚊子，就看今天这一哆嗦了！咱们炎黄城能不能从此告别啃石头棍子的原始生活，就看这大块头争不争气了！”
他这略带调侃的语气，让原本凝重的气氛缓和了不少，人群中甚至响起几声低低的窃笑。
“现在，我宣布，”汪子贤神色一正，朗声道，“炎黄城一号高温高炉，首次点火——开始！”
命令下达！
早已准备就绪的工匠，用长长的火把，从炉顶的投料口，点燃了炉膛内铺垫的引火物。干燥的茅草和细柴瞬间被引燃，发出噼啪的脆响，橘红色的火苗开始跳跃。
“鼓风！”石臼大声吼道。
负责风箱的八名奴隶齐声呐喊，肌肉贲张，奋力踩下踏板！巨大的皮革风箱发出沉闷而有力的“呼——嗬——”声，通过泥塑的管道，将气流猛烈地送入炉底进风口。
起初，炉内只是冒出滚滚浓烟，夹杂着火星。但随着风力的持续注入，浓烟逐渐变淡，火光越来越亮，从投料口看下去，炉膛深处已经变成了一片炽热的橘红！
“加炭！少量多次！”巧手紧盯着炉火，指挥着投料的奴隶。
一筐筐木炭被小心地投入炉中。炭块落入高温区域，迅速被点燃，发出更耀眼的光芒和更高的热量。炉体的温度开始明显升高，站在数米之外，都能感受到那股扑面而来的热浪。
“加大风量！蓄热室切换热风！”汪子贤紧握拳头，下达关键指令。
风箱旁的奴隶们更加卖力
