一批摆放就位的拒马、陷马坑后，汪子贤心中的不安感却愈发强烈。石指小队遭遇的，只是对方一支小队的冰山一角。那片广袤的北方草原深处，到底隐藏着怎样的庞然大物？被动等待，绝不是他的风格。
是夜，议事大厅，核心成员再次齐聚。火把的光芒跳跃，映照着众人凝重中带着一丝疲惫的脸。
“不能再等了。”汪子贤开门见山，手指无意识地敲击着桌面（一块表面相对平整的大石板），“我们不能只靠巡逻小队带回来的二手情报，也不能只躲在寨子里猜测敌人的动向。我必须亲自去北边看看。”
“不行！”苍木第一个反对，声音斩钉截铁，“首领，你是部落的主心骨！北边太危险了！石指他们的样子你也看到了，万一…”
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“万一我回不来了？”汪子贤接过话头，笑了笑，眼神却异常锐利，“正因为我是首领，才更不能当瞎子、聋子！坐在家里听汇报，永远无法真正了解敌人的虚实和那片战场的情况。决策一旦出错，代价可能就是整个部落的存亡。”
他看向已经简单处理过伤口、但脸色依旧不太好的石指：“石指，你们遭遇袭击的具体位置，还有那片适合观察的高地，还记得清楚吗？”
石指挣扎着想站起来，被汪子贤用手势按住。“记得！首领，就算闭着眼睛我也能找到那条干涸的河床和那个土坡！” 他的眼神里既有后怕，也有一股不甘和复仇的火焰。
“好。”汪子贤点头，“你好好养伤，这次不用你去。但你得把路线和地形详细画出来，告诉我要怎么走最安全，哪里适合建立观察点。”
他转向苍木和乌骨：“苍木叔，部落的日常防卫和训练就交给你了，按我们商定的计划严格执行。乌骨长老，内部协调和物资储备，您多费心。我不在期间，如有紧急事务，由你们二位共同商议决定。”
他的语气不容置疑，带着首领应有的决断。苍木张了张嘴，看着汪子贤坚定的眼神，最终把劝阻的话咽了回去，重重叹了口气：“那你一定要带上最精锐的卫士！绝对不能冒险靠近！”
“放心，我心里有数。”汪子贤咧嘴一笑，“我可是很惜命的，还没带领龙部落走向星辰大海呢，怎么能轻易狗带。”
【宿主，‘狗带’一词在此语境下具有不祥寓意，建议更改为‘光荣退休’或‘功成身退’。】胖墩适时地插播“温馨提示”。
“你闭嘴！”
第二天黎明时分，一支精干的小队集结在龙部落北门口。算上汪子贤，一共十人。除了汪子贤这个“非常规战力”，其余九人都是苍木亲自挑选出的部落顶尖猎手和战士，个个身手矫健，经验丰富，眼神沉稳锐利。他们配备了部落目前最好的装备：加厚蒙皮的木盾、多柄打磨锋利的石斧和骨矛、用于投掷的短矛、以及每人腰间挂着的几块熏肉和皮水囊。为首的是个名叫“鹰”的年轻战士，以目光锐利、反应敏捷、沉默寡言而着称，是苍木最得意的弟子之一。
汪子贤自己也做了些准备。他换上了一身更利于活动的紧致兽皮衣，背后背着心爱的（但暂时没啥大用的）刻刀和小皮囊（里面装着些稀奇古怪的“研究材料”），腰间也别着一把打磨过的石匕。当然，最重要的“装备”——胖墩，正缩小了体型，像个小巧的装饰品一样趴在他的肩头，只有额头上偶尔微不可察闪烁的蓝光显示着它的存在。
“都检查好装备，记住，我们这次的任务是侦查，不是战斗！”汪子贤目光扫过每一张坚毅的脸，“看到任何情况，没有我的命令，绝对不许擅自行动！一切以安全返回为第一要务！明白吗？”
“明白！”九人压低声音，齐声应道，声音短促有力。
“出发！”
小队如同幽灵般悄无声息地没入晨雾弥漫的黑森林，沿着石指详细描述并绘制（用炭笔在软皮上画了粗略路线和标志物）的路线，快速而谨慎地向北行进。
有了石指小队用鲜血换来的经验，汪子贤一行人更加小
