与林府后院这份宁静截然不同的，是姑苏城南一处销金窟内的喧嚣。
一间雅致却透着俗气的厢房内，酒气与熏香混合成一种令人作呕的味道。
名贵的紫檀木圆桌被掀翻在地，描金的酒杯与牙箸摔了一地，碎裂的瓷片在灯火下闪着光。
贾琏面色发白，那一身原本光鲜的杭绸直裰，此刻已是褶皱不堪，鬓角被冷汗浸湿，狼狈地贴在脸颊上。
他强撑着最后一丝国公府二爷的体面，色厉内荏。
“你们……你们知道我是谁吗？”
“我乃荣国府贾琏！”
他面前，几个赤着上身，露出刺青的壮汉，闻言只是发出一阵哄笑。
为首的一个刀疤脸，用小指掏了掏耳朵，朝着地上啐了一口。
“荣国府？”
“那是在京城，离咱们姑苏，远着呢。”
“俗话说得好，强龙不压地头蛇，到了咱们的地盘，是龙，你也得给爷盘着！”
坐在太师椅上，慢悠悠摇着团扇的半老徐娘，脸上的粉厚得像刷了一层墙皮，笑起来的时候，眼角的褶子里都能夹住蚊子。
“琏二爷，您这话就见外了。”
“咱们打开门做生意，讲究的是个银货两讫。”
“您在我们这儿，点了最好的姑娘，喝了最贵的酒，又在牌桌上输了三千两白银，这白纸黑字，您自个儿的画押，可都清清楚楚呢。”
贾琏的心，一寸寸地沉了下去。
他今夜本是出来寻个乐子，谁知竟一步步掉进了旁人精心设计好的陷阱里。
酒是迷魂酒，牌是鬼神牌，就连那个对他千娇百媚的花魁，也是这圈套里的一环。
三千两。
这个数字，像一座山，压得他几乎喘不过气来。
他被困在这里，叫天不应，叫地不灵。
眼看着那几个壮汉越逼越近，贾琏终于扛不住了，他一把拉过跟在身旁，早已吓得腿肚子发软的小厮兴儿。
“快！”
“快回去想法子！”
他的声音，压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖与绝望。
“去……去找林姑娘。”
兴儿的脸，瞬间变得比纸还白。
去找林姑娘？
那可是府里头的姑奶奶，是老太太的心尖子，更是个未出阁的姑娘家。
为着这等腌臜事去寻她，这……这让他如何开得了口。
可看着贾琏那几近哀求的眼神，再看看周围那些虎视眈眈的打手，兴儿把心一横，一咬牙，连滚带爬地冲出了这间屋子。
林府的后罩房外，兴儿急得像一只热锅上的蚂蚁，不住地来回踱步。
月光洒在地上，他自己的影子，都显得那么慌张可笑。
不能传信回京里，等信到，黄花菜都凉了，这丑事闹大，二爷的脸面，整个荣国府的脸面，都得丢尽。
在这人生地不熟的姑苏，思来想去，竟真的只有林姑娘这一条路可走。
他一跺脚，跑到黛玉所居的院外，恰好瞧见紫鹃正端着一盆水从里面出来。
兴儿三步并作两步迎了上去，压着嗓子，急切地喊了一声。
“紫鹃姐姐！”
紫鹃被他这神出鬼没的样子吓了一跳，看清是他，不由得蹙起了眉。
“大半夜的，你在这里鬼嚎什么？”
兴儿顾不上许多，一把拉住紫鹃的袖子，满脸都是哀求。
“姐姐救命，出大事了！”
“琏二爷他……他在外头，急需一笔银子周转，若是今晚凑不齐，怕是……怕是回不来了！”
紫鹃闻言，脸色一变。
她何等聪慧，一听这话，心里便猜到了七八分。
她甩开兴儿的手，声音冷了下来。
