晨光像是被冻硬了，带着惨白的病态，勉勉强强刺破朔风关厚重的铅灰色云层，吝啬地洒下来几缕无力的光线。空气是凝固的冷，吸进去，鼻腔和肺管子都像被冰碴子刮过，呛得人忍不住想咳。
兵营像一头受了致命伤、趴在地上苟延残喘的巨兽。一宿过去，昨夜的血腥气非但没被北风卷走，反而发酵了一般，渗入到更深的地方去。那些被踩进泥雪深处的暗褐、猩红混杂，在惨淡的晨光下愈发狰狞刺目。腐烂、焦糊、伤口脓液的恶臭，还有焚烧垃圾的劣质油脂味、铁锈气，全都一股脑儿闷在这片被冻僵的大地上，黏腻厚重，堵在嗓子眼，令人作呕。
赵宸踏出中军大帐。那股子冰寒刺骨的霜气，仿佛凝固的盔甲贴着他全身毛孔游走了一整晚。每一次呼吸都像要凿开一层薄冰。夜露凝在他玄色外袍的肩头，结成一层稀疏的、几乎难以察觉的白色寒绒，被晨光一照，微微泛着冷光。靴子踏在冰冷的地面，脚步依旧稳得像是钢钉楔入冻土，但那微微深陷的步痕边缘，泛着与常人踩过后截然不同的、更清晰的灰白色冰霜线。
他朝着营地西侧走去。越靠近营门方向，那股混杂着死亡和绝望的气息便愈发浓郁粘稠。呻吟声、压抑的咳嗽声、痛苦难耐的闷哼，隔着几十步远就能听见，纠缠在一起，像无数根冰冷的针，扎在人的神经上。
空气里弥漫的味道也越发恶劣。血腥、排泄物的恶臭、草药混着腐败脓血的气息，一层盖过一层。临时充作伤兵营的几个巨大破皮毡子帐篷，像巨大的疮疤一样趴在地上。灰白色的破毡布上染着不知是泥污还是干涸血渍的斑块，寒风一过，帐篷就瑟瑟发抖，那腥膻腐败的气息便从每一个缝隙里拼命往外挤。
两个面黄肌瘦、穿着单薄破旧号衣的杂役辅兵正抬着一块看不出原色的门板，摇摇晃晃地从其中一个帐篷门口走出来。门板上堆着乱七八糟的东西：脏污得像破抹布的被褥，一些凝结着暗黄脓血的粗麻布带，还有一具僵硬的、扭曲得不成人形的尸体——脸被一块布勉强盖住，一只发青发紫的手却无力地垂落在门板边缘，指甲缝里塞满了黑泥。杂役走得急，那只手随着摇晃的幅度轻轻磕碰着门板边缘，发出沉闷的“笃、笃”轻响。
“动作快点！麻溜儿抬去焚化坑！”另一个守在帐篷口的老医官，裹着件沾满褐色污渍的灰布棉袍，花白胡子纠结成一缕缕，对着两个杂役不耐烦地吼了一嗓子，声音嘶哑干裂。他一边吼，一边抬起袖子使劲擦着冻得通红的鼻尖，那里糊着些粘稠的、黄绿色的脓涕。吼声淹没在帐篷里传出的阵阵压抑呻吟和低低哀嚎中。
赵宸的脚步没有停留，径直走向那顶散发着最浓烈死气的帐篷入口。
毡帘沉重油腻，被掀开时发出滞涩的吱呀声。一股浓烈到令人窒息的污浊热浪混杂着难以言喻的恶臭扑面撞来！这味道是复杂的发酵体：汗臭、伤口腐烂的甜腥、粪便尿臊、劣质金疮药混合着熬煮过的劣质草药汁的古怪苦涩、再加上被褥衣物长期不洗沤出来的酸馊……每一种气息都浓郁到极致，像一团冰冷的、湿热的粘稠油脂，死死糊住口鼻眼窍，熏得人眼前发黑发昏。
帐篷里光线昏暗，只在两三个角落点着油脂微弱如豆的小灯火，跳跃着昏黄暗淡的火苗，将人影拉扯得扭曲晃动。几十张土炕上、临时铺着干草的地铺上，挤满了伤兵。呻吟声、沉重急促的呼吸声、断断续续如同破风箱一般的吸气，还有压抑不住的、从喉咙深处滚出来的痛苦呜咽，交织成一曲低沉绝望的地狱咏叹调。汗味、血腥味、粪便混合着脓腥恶臭的气息蒸腾着，在这狭窄密闭的空间里形成黏稠厚重的雾。
“哎哟……娘啊……疼……疼死老子了……”
“水……水……”
“咳咳……咳咳咳……呕……”
“……不行了……给、给我个痛快……”
赵宸玄色的身影静静走入这片人间炼狱。他沉默地从拥挤的土炕和地铺夹成的狭窄过道中间穿行。冰冷的靴底偶尔踩过一小滩尚未被尘土吸干的暗红血污或渗
