冷宫废苑的枯井边，赵宸的玄铁剑插在冻土中，剑身凝着一层薄霜。他半蹲着，指尖轻轻拂过井沿一道半指宽的裂痕——那裂痕里渗出的黑泥，正泛着幽幽的磷光，像极了昨夜他在修罗眼视界中见过的、缠绕父皇心脉的阴毒气息。
“王爷，这井…怕是有年头了。”忽尔卓的声音从身后传来，带着几分寒意，“方才用洛阳铲探了半丈，井壁全是这种滑腻的黑泥，铲头都卷了刃。底下…像是空的。”
赵宸没接话。他的右眼微微发烫，修罗眼的力量在黑暗中无声流转。昨夜追查至此，他分明听见井底传来若有若无的呜咽，像极了母妃生前哄他入睡时的哼唱。可当他循声掠下井壁，却只触到一片冰冷的虚无——那声音，分明是幽冥门勾魂的邪术。
“爷，您看这个。”一名玄甲卫捧着块沾满黑泥的碎陶片上前，“井底挖出来的，陶片上刻着…‘幽冥司’三个字？”
赵宸接过陶片。字迹歪斜，像是用利器仓促刻就，却带着一股阴冷的熟悉感——与他在墨鸦尸体旁发现的黑符残片上的符文，竟有几分相似。他指尖摩挲着陶片边缘，修罗眼的青光在眼底流转，忽然“看”到陶片内侧浮现出一行更小的字：“门主有令，待凤栖枯井，引龙涎灭魂。”
“凤栖…”赵宸喉结滚动。这是母妃的闺名。二十年前，母妃暴毙于凤仪宫，遗诏中只字未提死因。如今看来，她的死，或许与这口枯井、与幽冥门，有着千丝万缕的联系。
“回府。”赵宸猛地起身，玄色大氅带起一阵寒风。右肩的胎记传来阵阵灼痛，仿佛在预警着更大的危机。
镇北王府的药庐里，炭火烧得噼啪作响。老药头佝偻着背，正用银镊子夹起一只被烈酒浸泡得蜷曲的噬魂蛊虫。虫身通体漆黑，表面布满细密的凸起，每一颗凸起里都嵌着一粒幽绿的结晶，在灯火下闪着妖异的光。
“王爷您瞧。”老药头将蛊虫放在一方黑玉托盘上，“这蛊虫的壳，是用尸油混着养尸土煅烧而成，坚逾精钢。最邪门的是它体内的‘蛊核’。”他用银针轻轻刺破虫身，一滴墨绿色的液体渗出，“这东西，能勾人魂魄，化生机为幽冥之力。陛下近日常做的噩梦，十有八九与此有关。”
赵宸盯着那滴墨绿液体，右眼微微发烫。他能清晰地“看”到，液体中漂浮着无数细小的、扭曲的魂影——有他儿时骑在父皇膝头的欢笑，有母妃为他缝补衣裳的温柔，还有…冷宫中母妃倒在血泊里的最后画面。
“解药呢？”他的声音沉得像压城的黑云。
老药头摇了摇头，神色凝重：“这蛊毒霸道异常，需以‘九转回魂草’为引，配以‘千年冰蚕丝’为药引，再…再辅以施术者的一缕精纯阳寿，方能化解。”他顿了顿，看向赵宸，“只是这‘九转回魂草’，只生长在幽冥谷最深处，周围遍布尸瘴毒虫，采摘之人九死一生。”
赵宸沉默片刻，指节捏得发白。幽冥谷…那是幽冥门的巢穴。看来，要救父皇，就必须再入虎穴。
“爷，四皇子又来给陛下请安了。”门外传来内侍的声音。
赵宸眉头一挑。自父皇昏迷以来，赵稷每日必到养心殿，名为侍疾，实则…他目光扫过案头那份刚呈上来的、赵稷亲手誊抄的《孝经》，嘴角勾起一抹冷笑。
养心殿内，药香混着龙涎香，气氛沉闷。赵稷跪坐在龙榻旁，正小心翼翼地为隆庆帝掖好被角。他今日穿了一身月白暗纹锦袍，腰间挂着羊脂玉佩，整个人温润如玉，哪里还有半分平日里的阴鸷？
“父皇。”赵稷的声音轻柔得像春风，“儿臣听闻太医院的孙院判说，您近日嗜睡，是因冬日阳气不足。儿臣特意命人炖了碗‘固本培元汤’，用的是长白山采的人参，配着南海的金钩藤…”
他端起碗，正要喂隆庆帝喝下，赵宸的身影已悄无声息地出现在殿门口。
“四皇弟倒是孝心可嘉。”赵宸的声音平静无波，却让赵稷端碗的手微微一顿。
赵稷抬头，脸上依旧挂着温和的
