看到主人脸上那从未有过的凝重和急迫，周福心中一凛，不敢再多问半句，连忙躬身应道：“是，老奴这就去安排！”
贾寺匆匆离去，脚步声迅速消失在走廊尽头。
书房内，周文渊独自一人站着。
他缓缓弯腰，捡起那张被墨迹污损了一角的信纸，小心翼翼的将其折好，收入袖中。他的动作很慢，仿佛那薄薄的一张纸，重逾千斤。
他走到窗边，再次推开窗户，夜风带着寒意涌入，吹动他额前的几缕发丝，也让他滚烫的头脑稍微清醒了一些。
他看着帝都沉睡的轮廓，看着远处皇城方向那一片深邃的、象征着至高无上权力的黑暗，目光复杂难明。
楚怀蘅的信，像一把钥匙，打开了一个充满腥风血雨的潘多拉魔盒。
今夜之后，这看似平静的朝堂，这表面稳固的江山，恐怕再也无法维持以往的平衡了。
风暴，已然来临。
而他，已被推到了这场风暴的最前沿。
他袖中的手，紧紧握成了拳头。
——
蓝芯兰远离丞相府，找到城郊一棵树，树旁站了个小厮模样的男子，牵了一匹上好的马。
树下早已挖好了一个小坑。她摘下手套，用火折子点燃，灰烬尽数落到小坑里。她点头示意了一旁的小厮，上马，飞奔而去。
小厮用脚把旁边挖出来的土填回去，然后利落离开。
——
夜深如墨，皇城巍峨的轮廓在清冷月色下如同蛰伏的巨兽，沉默而威严。
宫门早已下钥，森严的守卫按律不得擅开。
然而，当周文渊的马车带着急促的车轮声停在宫门前，当老管家手持那枚代表着当朝首辅无上权柄的玄铁令牌，厉声喝令“丞相有十万火急的大事，即刻面见太后，速开宫门！”，那沉重的、象征着皇家法度的朱红金钉宫门，还是在一阵压抑的吱呀声中，被缓缓推开一道缝隙。
马车径直驶向了后宫深处。
寿熙宫的值守太监和宫女见到深夜而至、面色苍白如纸的周文渊，皆是大惊失色，却无人敢阻拦。
通报声一层层递进去，打破了寿熙宫惯有的静谧。
良久，殿内才传来皇太后慵懒却带着明显不悦的声音：“深更半夜，扰人清梦。什么事啊？让他进来吧。”
周文渊几乎是踉跄着步入殿内。
寿熙宫寝殿内温暖如春，馥郁的安神香尚未完全散去，与殿外春夜的寒凉形成鲜明对比。
