维护地区稳定，对顺从者进行抚慰，对叛逆者进行征讨。
西域都护并非直接统治各国，而是作为汉朝的代表，维护以汉朝为宗主的国际秩序，相当于“西域总督”或“联盟总裁”。
? 历史定位：“始自张骞而成于郑吉”。
这标志着汉朝西域政策从张骞的“探险开拓”阶段，正式进入了郑吉的“制度化经营”阶段。
西域正式纳入汉朝版图，有了法理和事实上的依据。
郑吉上任后，立莫府（建立都护府衙门），颁行汉朝号令，册封西域各国君主，调停各国纠纷，征发各国兵力维持秩序。
西域诸国，自国王以下，各级官员均佩汉朝印绶，确立了完整的藩属体系。
作为首任西域都护，郑吉的工作是开创性的，他实际上构建了一套维持西域近百年和平稳定的“大汉治下和平”体系：
1. 安全保障者：他手握汉朝驻军，并有权征调西域各国军队，负责抵御外部入侵（如匈奴残部）和平定内部叛乱，是西域的“定海神针”。
2. 秩序仲裁者：西域各国间的矛盾，由都护府进行调解和仲裁，避免了无休止的混战，保障了丝绸之路的畅通。
3. 文化传播枢纽：都护府的设立，使汉朝的典章制度、礼仪文化、生产技术更顺畅地传入西域，同时西域的物产、音乐、艺术也源源不断输入中原，促进了东西方文明的深度交流。
郑吉在西域都护任上兢兢业业，经营多年，功勋卓着，后封为安远侯。
他最终老死于任上或离任回朝，史载不详，但得以善终。
他所创立的西域都护府，成为汉朝乃至后世中原王朝管理西域的典范。
这一制度延续了西汉、东汉大部分时间，直到西域与中原王朝断绝联系为止。
它标志着中原王朝的统治第一次有效地越过玉门关、阳关，在天山南北建立起稳固的政治和军事存在。
郑吉，这位从基层崛起的名将，以其果敢、智慧和远见，抓住了历史性的机遇，完成了由“开拓”到“建制”的关键一跃。
他或许没有卫霍那般赫赫战功，也没有班超那般传奇色彩，但他是一位顶级的制度构建者和管理者。
他就像一位卓越的cEo，在公司完成市场开拓后，成功地建立了高效的区域总部和运营体系，确保了业务的长期稳定和繁荣。
他的名字，永远与“西域都护”这个伟大的历史创举融为一体，成为中华文明向西拓展、构建天下秩序的一座不朽丰碑。
