阳光透过百叶窗缝隙在地板上切出几道斜斜光柱，灰尘在光柱里慢悠悠打着旋儿。战略室角落堆着过期档案箱，李建国的保温杯杯口有圈深褐色茶渍。
陆小凡把肿痛的左脚踝架在旁边空椅子上，后背抵着冰凉墙面，止痛药劲儿还没完全过去，脑袋里像是塞了团湿棉花，沉甸甸的。
沈心怡推门带进消毒水味儿，眼下两团青黑没消。她手里端着两杯冒热气咖啡，杯底轻磕桌面。“能喘气了吗？”声音还有点沙。
陆小凡扯扯嘴角没碰咖啡，指尖无意识搓着掌心结痂。“啧，暂时还散不了架。”
李建国最后进来，旧警服外套搭在臂弯，手里攥着磨掉漆的保温杯。他扫了眼屋里的人，花白头发在顶灯下显得有点乱。
王皓瘫在角落电脑椅里脑袋一点一点地打瞌睡，眼镜滑到鼻尖上。赵伟吊着胳膊靠在门框，脸色阴沉目光在陆小凡和沈心怡之间扫来扫去。
李建国拧开杯盖吹吹热气，呷了口浓茶。“都缓过劲儿了？”声音不高却像块石头砸进水里。“那说说吧，下一步怎么走。”
沈心怡走到白板前拿起笔，手稳了很多。笔尖划过白板发出刺耳吱嘎声，快速写下校正者、收藏家、笑脸、惠顾。
“俘虏临死前的话证实了小凡判断。”沈心怡指尖按在笑脸符号上，“他们不是普通罪犯，是被彻底洗脑的程序执行者。”
陆小凡闭着眼揉太阳穴，声音带着刚睡醒的沙哑。“那笑脸符号……不是随便画着玩的。”他睁开布满血丝的眼睛看向白板，“得从根儿上挖。这东西第一次在哪儿出现的？谁画的？为什么是这张脸？”
王皓被同事撞了下胳膊猛地惊醒，手忙脚乱扶正眼镜。“啊？符号溯源是吧？”手指在键盘噼里啪啦敲打，屏幕转向大家。“我交叉比对了所有能找到的数据库，包括些不太合法的存档。”屏幕上滚动着大量模糊图片和文档碎片。
“最早可追溯记录在这里——”王皓放大一张扫描件，“红星艺术职业学校，十五年前内部刊物封底。”刊物封面粗糙印刷质量差，但封底角落手绘的黄色笑脸嘴角咧开弧度和现在一模一样。
沈心怡皱起眉。“红星艺校？那个二十年前因资金问题关闭的私立学校？”
王皓点点头又调出几份档案。“名义上职业培训，但课程设置很怪，偏重抽象艺术和哲学讨论。”他推推眼镜，“更重要的是和高远基金会合作密切，接受了大笔资助。”李建国放下保温杯走到屏幕前，粗糙手指划过那些档案。“合作项目名称……‘天才孵化计划’、‘新锐艺术人才培养’。”
他眼神沉了沉。“学员去向呢？”王皓语气兴奋起来，带着发现秘密的得意。“部分成绩‘优秀’的被推荐到默语画廊实习，或进入高远基金会下属艺术项目部。”他敲键盘调出新页面，“但更多记录显示退学、身亡或失踪。”
房间里静了一下。陆小凡撑着椅子想坐直，脚踝剧痛让他吸了口冷气。“筛选机制。”声音发沉，“这不是培养，是筛选。用‘艺术理想’包装，把人骗进去然后改造成适合‘收藏’的标本。”他想起了哥哥那些压抑的画和对“时间的尽头”的执念。
沈心怡指着档案上模糊印章。“基金会和学校资金流向很模糊，项目支出明细大多缺失。”
王皓突然“咦”了声，手指飞快敲击键盘。“等等……这加密方式很老旧。”他嘟囔着屏幕数据流飞快滚动，“我随便敲几下就崩了。”
几分钟后破损严重的扫描件显示出来。那是份学员名单，纸张泛黄边缘有烧灼痕迹。大部分信息模糊了，但末尾用红笔手写的备注格外刺眼。字迹潦草写着：学员陆卫国，于调查期间离校，未结业。
陆小凡身体猛地僵住呼吸停滞。陆卫国……那是父亲的名字。父亲那条伤腿和偶尔提及年轻时参与过的不太顺利的调查，难道就和这所学校有关？
李建国盯着那条备注眼神深处有什么沉下去。他没看陆小凡低声说
