守谷人的话语，如同万载寒冰凝结的毒刺，深深扎入李长生的神魂深处，带来一种近乎窒息的冰冷与绝望。
历代修炼者，皆不得善终！
爆体而亡…化为鬼魇…被功法吞噬…
这些恐怖的下场在他脑海中疯狂回荡，与他为了救妹而一次次铤而走险、汲取阴气的画面交织在一起，形成一种令人疯魔的讽刺。
他所依仗的力量，他拯救妹妹的唯一希望，竟然从一开始就是一条通往自我毁灭的绝路？！
那他所做的一切，还有什么意义？
长生脸色惨白如纸，身体控制不住地微微颤抖，几乎要瘫软在地。背上的小草似乎也感受到了兄长的剧烈情绪波动，在昏睡中发出不安的呓语。
这细微的声响却像一道微光，刺破了笼罩长生的浓重黑暗。
不！
就算这是绝路，就算最终不得善终，在那之前，他也一定要让小草活下去！这是他身为人兄，唯一的执念！
眼中的动摇和绝望迅速褪去，被一种近乎偏执的疯狂坚定所取代。他缓缓挺直了脊梁，目光重新投向那仿佛亘古不变、死寂一片的山谷深处。
“多谢前辈告知。”长生的声音沙哑，却异常平静，“但晚辈…别无选择。”
那一直低着头的守谷人，灰白的眉梢似乎几不可察地动了一下，但终究没有再抬头，也没有再开口，重新化作了那块绝望之地的一部分，仿佛刚才的警告只是山谷本身发出的一个恶意的回响。
一旁的荆芥看着长生迅速从崩溃边缘恢复，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有惊讶，有一丝不易察觉的怜悯，但更多的是一种冰冷的算计和了然。她似乎早就料到会是这个结果。
“既然心意已决，那就别浪费时间了。”荆芥打断这令人窒息的沉默，她手中的引魂灯已经彻底报废，被她随手丢弃在地，“跟着叶片的指引，幽冥花应该就在附近了。希望你的运气够好，它已经开放了。”
长生深吸一口气，不再看那守谷人，全力感应着怀中那枚翠绿叶片的牵引。那指引此刻变得异常清晰，直指左前方一片相对平坦、却弥漫着更浓重死寂之气的区域。
两人继续前行，步伐却更加沉重。穿过一片如同墓碑般林立的凝固石林，眼前的景象让两人同时停下了脚步。
只见前方一片暗红色的空地上，土壤仿佛被鲜血浸透，中央处，一株奇异的植物正静静生长。
它通体漆黑，茎秆如同墨玉雕琢，蜿蜒扭曲，叶片则像是破碎的阴影，微微摇曳。而在植株的顶端，赫然结着一个婴儿拳头大小、紧紧闭合的、仿佛由最深邃的黑曜石打磨而成的花苞！
花苞周围，空间扭曲得更加厉害，丝丝缕缕精纯至极、却冰冷彻骨的阴寒气息从中弥漫出来，让长生丹田内的净阴之气都为之雀跃又战栗！
幽冥花！尚未绽放的幽冥花！
找到了！真的找到了！
长生心中涌起巨大的狂喜，几乎要冲上前去。但荆芥却一把拉住了他。
“别急！”荆芥眼神凝重，“你看花苞下方。”
长生凝神望去，这才发现，在那幽冥花扎根的暗红色土壤周围，竟然隐约浮现出无数极其细微、近乎透明的扭曲符文！这些符文构成了一个复杂而邪异的阵法，将幽冥花守护在中心，散发出一种令人心悸的排斥力。
“是守护禁制。”荆芥沉声道，“这等天地奇珍，必有强大禁制或凶物守护。这阵法…我看不懂，但极其古老强大，强行触碰，必遭反噬，恐怕死无全尸。”
长生心中一紧：“那该如何是好？”
荆芥没有立刻回答，而是围绕着那禁制边缘小心地探查了许久，时而蹙眉，时而掐算，最终，她停在了某个方位，目光变得有些奇异。
“奇怪…这禁制大部分地方都无懈可击，但此处…却有一个极其隐晦的‘生门’。”她指着禁制边缘某个点，“但这生门…似乎需要一种特殊的‘钥匙’才能开启，并非强力所能破之。”<
