渝州以西七十里，小河村。
月上中天，却被层层叠叠的灰云遮去了大半光辉，只漏下些惨淡的灰白，勉强照亮蜿蜒曲折的乡间土路。
已是春深时节，夜风本该温和，此刻吹过村东头那棵老槐树，却带起一阵呜咽般的低啸，卷得地上未烧尽的纸钱打着旋儿飘起，空气里弥漫着一股劣质香烛和若有若无的霉腐气味。
村正王老五家院外围了不少人，个个伸长了脖子，脸上交织着恐惧与一种病态的兴奋，窃窃私语声如同潮水般起伏。
“……又来了，昨晚是村西头李二家，前晚是赵寡妇家，今晚轮到王老五了！”
“瞧见没？窗棂子上那红影子，一闪就过去了！”
“作孽啊……说是鬼娶亲，这都第四个晚上了，再这么下去，咱村的后生都要被勾了魂去！”
人群前列，一个穿着粗布衣裳的少女紧抿着唇，正透过篱笆缝隙死死盯着王老五家那扇黑漆漆的窗户。她约莫十六七岁年纪，身形纤细，肤色是常做农活的微麦色，一双眼睛却极亮，像淬了星子，在昏暗中灼灼生光。最奇的是她眉心处，一点米粒大小的七彩印记，平日不显，此刻在微弱光线下，竟隐隐流转着极淡的温润光泽。
她叫桃生，是村尾林老三家捡来的女儿。
“桃生，桃生！”一个妇人紧张地拽了拽她的袖子，“你、你真瞧见什么了？别瞎凑热闹，当心冲撞了！”
桃生没回头，只低声道：“张婶，我瞧得见。那东西……不是影子，是一股气，灰黑色的，带着点扎眼的红，像……像浸了血的麻绳，缠在王大哥的床头上。”
张婶吓得一哆嗦，猛地松开手，像是怕沾上什么不干净的东西，下意识地往后退了半步。周围几人听见，也纷纷侧目，眼神里多了几分惊疑和疏离。
桃生习惯了这种目光。自她记事起，就偶尔能看见些别人看不见的“气”，能模糊感觉到一些“东西”。小时候说了几次，吓得养父母连夜请神婆，后来她便学乖了，不再轻易开口。但这次不同，村里接连三个青年在睡梦中昏厥，药石无灵，气息一日比一日弱，眉心都萦绕着一股同样的黑灰死气，那抹诡异的红则越来越浓。
她心里揪得慌，一种说不清道不明的冲动让她无法置身事外。
“啊——！”
突然，王老五家中传出一声凄厉的惨叫，随即是女人惊恐的哭嚎：“当家的！当家的你怎么了？！醒醒啊！”
人群一阵骚动，却没人敢上前。
桃生脸色一变，不再犹豫，猛地拨开身前的人就要冲进去。
“桃生！别去！”张婶惊呼。
“那东西怕生气！”桃生头也不回地喊了一句，自己也不明白为何会说出这话，只觉得身体里似乎有股暖流在涌动，眉心那点七彩印记微微发烫。她顺手从篱笆边抄起一根用来挑柴火的桃木枝，几步冲到门前，抬脚就踹！
那木门本就老旧，竟被她一脚踹开。
屋内油灯昏黄，王老五的儿子王大柱直挺挺倒在炕上，面如金纸，一个模糊的、穿着破旧红嫁衣的虚影正趴在他身上，一股黑灰带红的气如同毒蛇，直往他口鼻里钻。王大柱的妻子瘫软在旁边，吓得魂飞魄散。
那红影似乎被闯入者惊动，猛地扭过头——没有五官，只有一片模糊的混沌，却散发出滔天的怨毒和寒意。
桃生心脏狂跳，手脚冰凉，那寒意几乎要将她的血液冻住。但下一刻，她眉心处的七彩印记骤然亮了一瞬，一股温和却不容置疑的生机自发地从她体内涌出，驱散了周遭冰冷。
“滚开！”她鼓起平生最大的勇气，将那股莫名的生气灌注到手中的桃木枝上，狠狠朝着那红影抽去！
嗤——！
桃木枝触碰到黑气，竟发出烙铁遇水般的声响。那红影发出一声尖锐却无声的嘶鸣，猛地从王大柱身上弹开，缩到墙角，扭曲着，似乎极为忌惮桃生身上的气息，下一刻，便化作一道黑烟，穿透土墙，消失无踪。
屋内的
