冰冷、锈蚀、机油与化学试剂混合的刺鼻气味充斥鼻腔。昏暗的应急灯在头顶吱呀摇曳，投下片片晃动的光斑，如同鬼域。远处那规律的、沉重的脚步声越来越近，每一步都仿佛踏在人的心跳上，带着金属特有的沉闷回响。
“隐蔽！”李小草低喝一声，混沌光晕极致内敛，率先背着云弈闪身躲入一堆废弃的金属集装箱后面。凌波、墨衡、玄煞、幽瞳也迅速藏匿起来，屏住呼吸，紧张地望向脚步声传来的方向。
很快，一队“守卫”出现在视野中。
看清它们的模样，即便是见多识广的巡天使者们，也不禁感到一阵头皮发麻！
那并非活物，也非纯粹的机关造物。它们大致保持着人形，但身躯主要由锈迹斑斑的粗糙金属板、扭曲的管道和闪烁着污浊红光的晶体构成，关节处是粗糙的铆钉和液压杆，行动间发出令人牙酸的摩擦声。它们的“头部”大多是一个简单的传感器集合体，或是干脆被改造成了武器平台。
而最令人不适的是，在这些冰冷的金属躯壳缝隙中，偶尔能看到扭曲萎缩的、似乎还未彻底失去活性的生物组织，甚至有些金属表面还残留着模糊痛苦的人脸浮雕！仿佛是将活人生生熔铸进了这些钢铁骨架之中！
这些“铁骸守卫”眼中闪烁着与虚无教徒相似的、却更加呆滞麻木的暗红色光芒，机械地巡逻着，沉重的脚步在金属地面上留下清晰的印记。
“是傀儡？还是……某种改造体？”墨衡压低声音，语气中带着惊骇。
“能量波动混乱，既有死寂的虚空能量，也有微弱的灵魂怨念……像是强行拼接的失败品。”凌波感知后，脸色发白。
小草眉头紧锁。这“圣所前哨”果然诡异非常。这些铁骸守卫看似笨拙，但数量似乎不少，且感知方式不明，硬闯绝非上策。
待这队守卫巡逻远去，小队才小心翼翼地从藏身处出来。
“必须弄清楚这里到底是什么地方，以及如何离开。”小草低声道，“分头探查，保持玉符联系，一有发现立刻汇报，切勿打草惊蛇。”
五人分成两组。小草带着幽瞳一组，墨衡与凌波、玄煞一组，沿着不同的方向，在这片巨大的废弃工厂区域小心探索。
工厂内部如同迷宫，到处都是巨大的、停止运转的机械、高耸的熔炉、纵横交错的管道和传送带。许多地方残留着激烈战斗的痕迹，墙壁上布满了能量武器轰击的焦痕和巨大的爪印，似乎这里曾经发生过严重的叛乱或入侵。
空气中除了锈蚀和机油味，还隐隐弥漫着一股淡淡的、与无回深渊相似的寂灭气息，只是更加微弱。
墨衡那边很快传来讯息，他们发现了一个类似中央控制室的废墟，但大部分终端都已损坏，正在尝试修复部分碎片，希望能找到结构图或日志。
小草和幽瞳则沿着一条向下倾斜的巨大管道深入。越往下走，那股寂灭气息越发明显，同时还夹杂着一种奇异的、高温熔炼特有的能量波动。
终于，她们来到了管道的尽头——一个巨大的、深不见底的天坑边缘。
天坑下方，景象令人震撼！
那是一个巨大到难以想象的熔炉！炉壁由某种暗紫色的、非金非石的奇异材料铸成，表面刻满了无数扭曲蠕动的邪异符文。熔炉之中，并非炽热的岩浆，而是翻滚涌动的、粘稠的暗紫色与虚空灰白交织的“能量浆液”！
无数粗大的能量导管从工厂各处延伸而来，将各种驳杂的能量、甚至隐约可见的魂魄碎片，源源不断地注入这熔炉之中。而在熔炉底部，偶尔可以看到一些半成品的“铁骸守卫”的骨架在能量浆液中沉浮，被缓慢地“铸造”成型！
更远处，还有几条巨大的传送带，将成品的铁骸守卫运往工厂其他区域。
这里，竟然是一个利用虚空能量和魂魄碎片，批量生产这种战争傀儡的“铸造工厂”！
“以魂铸兵……好恶毒的手段！”幽瞳倒吸一口凉气。
小草目光冰冷，她能感受到这熔炉运作
