东西并没有被击退，反而更加疯狂地朝着洞口外扑来。林野甚至能看见，黑暗中，有几缕黑色的藤蔓尖刺，已经伸出了洞口，朝着他的方向抓来，尖刺上还滴着黑色的、散发着恶臭的液体。
他心里一沉。这东西比他想象的更难缠，而且显然是冲着他来的，或者说，是冲着洞口里的界纹钥匙来的。
林野没有再退，而是握紧短刃，准备迎接接下来的攻击。可就在这时，他挂在腰间的界纹罗盘突然再次剧烈震动起来，“镇纹”标记的光芒瞬间暴涨，一道柔和却坚定的白光从罗盘里散发出来，笼罩住他的全身。
与此同时，洞口边缘的石板上，那道亮着的镇纹，也突然爆发出更强的光芒，一道圆形的光罩从镇纹中升起，挡住了洞口，将那些扑出来的黑色藤蔓，死死地挡在了光罩之外。
“滋啦——”黑色藤蔓撞在光罩上，发出剧烈的灼烧声，冒出阵阵黑烟，原本细长的藤蔓瞬间蜷缩起来，像是被烈火炙烤过一样，快速地枯萎、发黑。
洞口深处的尖锐声音变得更加刺耳，那道藤蔓状的东西开始疯狂地撞击光罩，可每次撞击，都会被光罩的力量反弹回去，身上的黑色纹力被一点点削弱，气息也越来越弱。
林野看着眼前的景象，松了一口气，却又更加疑惑。镇纹的力量，为什么会在这个时候爆发？是因为感受到了纹魔的污染气息，自动触发了防御机制？还是……有人在暗中操控？
他看向四周的废墟，解析纹全力释放，搜索着周围的能量波动。可除了洞口里那道越来越弱的纹魔气息，周围只有风吹过荒草的自然波动，没有任何活人的气息，也没有其他的能量反应。
就在那道藤蔓状的东西即将彻底枯萎、消失在洞口深处时，林野突然听见，远处的废墟边缘，传来一声极轻的、像是金属落地的声音。
那声音很短暂，只有一瞬，然后就恢复了寂静。但林野的注意力瞬间被吸引过去——那个方向，正是他刚才牵青鬃马的地方。
他心里咯噔一下，猛地转身朝着声音传来的方向跑去。刚跑了几步，就看见远处的荒草里，青鬃马的身影不见了，只剩下半截被扯断的缰绳，掉在地上，缰绳的断口处很整齐，像是被利器切断的。
而在缰绳旁边的草地上，放着一枚黑色的、带着纹魔标记的令牌——那是纹魔宗底层成员的身份令牌，他在分舵和落星谷都见过。
林野弯腰捡起令牌，指尖传来冰冷的触感。令牌上的纹魔标记还带着一丝微弱的、新鲜的纹力波动，显然是刚被人放在这里的。
他抬起头，看向废墟之外的荒原。远处的地平线上，风沙正起，模糊了天地的界限。没有人影，没有马蹄声，只有风卷着枯草，在荒原上漫无目的地游荡。
可林野知道，刚才一定有人来过。不是冲着他来的，而是冲着青鬃马，或者说，是冲着他留在马身上的气息来的。对方切断了缰绳，留下了令牌，像是在示威，又像是在传递一个消息——我们已经找到你了，你跑不掉。
林野握紧了手里的黑色令牌，又看了一眼身后那个亮着光罩的洞口。洞口里的纹魔气息已经消失了，光罩依旧亮着，守护着通往界纹钥匙的通道。
一边是近在咫尺的界纹钥匙，是他此行的目标，是解开界外之门秘密的关键；另一边是悄然出现的纹魔宗踪迹，是不知藏在何处的敌人，是随时可能到来的危险。
他站在荒草丛生的林家旧址中央，一边是希望，一边是危机。火折子的火苗已经快要燃尽，在风里挣扎着，最后化作一缕青烟，消失在空气里。
天色渐渐暗了下来，荒原上的风越来越大，卷起更多的尘土和枯草，朝着废墟扑来。远处的地平线上，隐隐有黑色的影子在移动，像是风沙，又像是……正在靠近的追兵。
林野深吸一口气，将黑色令牌塞进布囊，转身重新走向那个亮着光罩的洞口。不管外面有多少危险，他都必须拿到界纹钥匙。只是他不知道，洞口深处等待他的，除了钥匙，还有什么更可怕的东西。而那些悄然出现的纹魔
