被俘，再也没有抵抗的勇气，纷纷放下武器投降。
草原上的战斗瞬间平息，只剩下银色士兵押解俘虏的脚步声，以及风吹过防御阵的“嗡嗡”声。林野松了口气，却丝毫不敢放松警惕——这支神秘队伍的实力远超预期，他们既然能轻易击败纹魔士兵，自然也能轻松对付自己的小队。
“阁下到底是谁？为何要帮我们？”林野再次开口，这次他的语气更加谨慎。
银色将领走到林野面前，缓缓摘下头盔。露出的面容让林野一愣——这是一张中年男子的脸，额头有一道长长的疤痕，从左眼眉骨延伸到下颌，眼神锐利却不凶狠，反而带着一种疲惫的沧桑感。更重要的是，他的衣领处绣着一个细小的图案——三枚相互环绕的钥匙，与界纹钥匙的形状极为相似。
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“你认识这个标志？”中年将领注意到林野的目光，指了指衣领上的图案。
林野点头，心中的疑惑更甚：“这与界纹钥匙有关？阁下到底是什么身份？”
“我是‘守钥者’的后裔。”中年将领的声音柔和了几分，他看着林野腰间的界纹钥匙，眼中闪过一丝复杂的情绪，“我们家族世代守护与界纹钥匙相关的秘密，也负责清除那些觊觎钥匙的势力——比如刚才的纹魔宗。”
“守钥者？”林野和叶柔同时惊呼，他们从未在议会的古籍中见过这个称号。
中年将领苦笑一声，坐在驿站门口的石阶上，缓缓解释：“守钥者的历史比界纹议会还要悠久。上古时期，界外之门建成后，先祖们担心钥匙落入恶人之手，便组建了守钥者，暗中守护钥匙的秘密，也监督着每一代钥匙持有者。只是后来，随着时间的推移，守钥者的势力逐渐衰落，只剩下我们这一支，隐居在中州边境的‘镇钥城’。”
他顿了顿，目光转向林野：“我们一直在寻找第一枚界纹钥匙的持有者，直到三天前，我们感受到钥匙的能量波动出现在枯木岭附近，便立刻赶来。没想到，会遇到纹魔宗的人。”
林野终于明白了前因后果，心中的警惕消去不少：“多谢阁下出手相助。只是，你们为何要帮助我？”
“因为你是钥匙认可的持有者。”中年将领指了指林野腰间的钥匙，“界纹钥匙有灵，只会认能够守护天下的人为主。我们守钥者的使命，就是辅助钥匙持有者，阻止任何人滥用钥匙的力量——包括纹魔宗，也包括那些试图利用钥匙谋取私利的议会成员。”
这番话让林野心中一震，他突然想起周玄长老曾说过，议会内部并非铁板一块，保守派中或许有人也对界纹钥匙虎视眈眈。看来，守钥者的存在，不仅是为了对抗外部势力，也是为了制衡内部的野心家。
“那你们接下来打算怎么做？”叶柔问道，她依旧保持着警惕，毕竟守钥者的立场还未完全明确。
中年将领站起身，将头盔重新戴上：“我们会押解这些纹魔士兵返回镇钥城，从他们口中逼问纹魔宗的计划。至于你们，”他看向林野，“落星谷的第二枚钥匙，恐怕比你们想象的更危险。纹魔宗在落星谷布下了大量的魔纹阵，还请你们务必小心。”
他从怀中掏出一块黑色的令牌，递给林野：“这是镇钥城的令牌，若是你们在落星谷遇到危险，可以捏碎令牌，我们会尽快赶来支援。记住，守钥者永远是钥匙持有者的后盾，但前提是，你不能用钥匙做危害天下的事。”
林野接过令牌，令牌入手冰凉，上面刻着与中年将领衣领相同的钥匙图案。他郑重地点头：“请阁下放心，我绝不会滥用钥匙的力量，我的目标，只是阻止纹魔宗开启界外之门，守护天下苍生。”
中年将领满意地点头，转身对银色士兵下令：“收队，返回镇钥城。”百名士兵立刻押解着纹魔将领和俘虏，有序地撤离，防御阵的纹光逐渐消散，仿佛从未出现过。草原上只剩下林野的小队，以及远处牧民帐篷中传来的隐约歌声。
“没想到还有守钥者这样的势力。”叶柔松了口气，脸上露出
