他们不仅被困在一个极端危险的环境，而且追兵（清理者/清扫者）依旧存在，甚至可能面临更未知的恐怖。
「生存下去的方法？」顾夜沉直截了当地问。他没有问如何离开，在伤势未愈、对环境一无所知的情况下，那是不切实际的空想。活下去，是当前唯一且最重要的目标。
锈骨似乎很欣赏他这种务实的态度，指了指顾夜沉，又指了指林薇：「变得对‘它’来说难以处理。就像我，就像你们身上那些带着‘外面’规则的小玩意儿。」他顿了顿，加重了语气，「或者，找到‘它’的漏洞，利用‘它’自己的规则对抗‘它’。」
他走到工作台，拿起几块闪烁着不同光泽的金属和晶体碎片。
「在这里，知识、技术、以及……从‘垃圾’中淘换出还能用的‘零件’，是硬通货。」他将碎片扔在桌上，发出清脆的响声，「我可以提供暂时的庇护和基础的生存物资，但你们需要证明自己的‘价值’。」
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他的意思很明确，救命之恩和项链的报酬已经两清。想要继续得到庇护和资源，他们必须展现出值得投资的能力。
顾夜沉默默地感受了一下身体的状况，伤势极重，短时间内无法剧烈活动，更别说战斗或探索。但他的大脑依旧清醒，属于“夜皇”的智慧和经验还在。
「信息。」顾夜沉抬起眼，看向锈骨，「关于‘它’的底层规则漏洞，关于这个归墟的势力分布，关于任何可能存在的、未被完全‘消化’的高价值‘残骸’的位置。这些，就是我们的价值。」
他没有提武力，那是他目前的短板。他提出的是更稀缺的资源——情报分析和战略规划能力。这是他作为前传奇攻略者的核心优势。
锈骨的目光微微闪动，似乎对顾夜沉的提议产生了兴趣。他沉默了片刻，走到那个中央装置前，操作了几下，光幕上开始闪现一些模糊的地图和扭曲的符号。
「归墟……并非铁板一块。」锈骨嘶哑地说道，「除了像我这样的独行者，还有一些……抱团取暖的‘聚集地’。他们大多盘踞在某些相对稳定、资源稍好的‘碎片’上。有的对外来者还算友好，有的……则会把你们拆成零件。」
他指向光幕上一个不断闪烁的红色标记：「这里，‘齿轮酒馆’，是附近最大的情报和物资交换点。由一个自称‘老烟斗’的家伙控制，消息灵通，但鱼龙混杂，危险程度不低。」
他又指向另一个蓝色的、看起来相对稳定的区域：「‘绿色墓地’，一个由几个前‘生态维护单元’失控后形成的怪异生态圈，据说里面长着一些外面没有的、有特殊效果的植物。但那里……有自己的规则和守卫。」
他分享了两个关键地点，这既是信息，也是一种试探，想看看顾夜沉和林薇能从中分析出什么。
顾夜沉凝神看着光幕，大脑飞速运转，结合锈骨提供的信息和地图上隐含的细节（如能量流动、结构稳定性等），快速构建着对这个区域的认知模型。
林薇则在一旁补充道：「我们之前遇到的那种机械蜘蛛怪物，似乎对能量信号很敏感。灰潮则更像是一种无差别的规则清洗……」
两人一唱一和，一个宏观分析，一个细节补充，很快就将锈骨提供的信息消化、拓展，并提出了几个初步的行动方向和风险点。
锈骨听着他们的分析，麻木的眼神中终于掠过一丝几不可查的赞赏。这两个“新人”，比他预想的要聪明和有用得多。
「看来，那条项链换来的，不完全是亏本买卖。」锈骨嘶哑地低笑了一声，算是初步认可了他们的“价值”。
他走到物资堆旁，拿出两块黑乎乎、但散发着微弱能量波动的块状物，扔给林薇。
「能量块，掺了点‘灰潮’沉淀物，难吃，但能顶饿，补充体力。」他又指了指角落一个不起眼的水槽，「水，有限，自己处理。」
这意味着，他们获得了暂时的居留权，以及最基本的生存物资配给。
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