药铺里，空气仿佛凝固了。
那山羊胡掌柜目光，如两根钢针，死死地钉在叶尘身上，要将他从里到外彻底看穿。
“兄台，”他缓缓开口，“你刚才说什么？我没听清。”
叶尘的心，在这一瞬间沉到了谷底。
大意了！
长久以来身为强者的本能，让他习惯性地指出了对方的不足。
他忘了，他现在只是“林凡”。
一个怯懦的底层的采药人，为了几块灵石都要反复计较。
他脸上那木讷的表情，瞬间被“恐慌”所取代。
这并非完全是伪装。
面对【听雪楼】这种未知的、在暗中布下天罗地网的恐怖组织，任何一点暴露，都可能是致命的。
“没……没什么！”
叶尘的身体下意识地后退了半步，双手连连摆动，声音都因为紧张而变得结结巴巴。
“掌柜的，我……我瞎说的！是我胡说八道！您这‘龙血藤’是最好的，是上品！是我有眼不识泰山！我……我不买了，不买了！”
他说着，就要转身逃走。
那副被吓破了胆的样子，真实得不能再真实。
“站住。”
叶尘僵在了原地。
他不敢回头，只是用眼角的余光，惊恐地瞥着对方。
“你别怕。”掌柜的语气，似乎缓和了一些，他重新拿起算盘慢悠悠地拨弄着，
“我只是……好奇。你刚才说的，‘灵气外泄，保存手法不对’。这话不像一个普通的采药人能说出来的。”
“是跟哪位高人学的吗？”
叶尘的后背，已经沁出了一层冷汗。
他转过身，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，双手搓着衣角，显得局促不安。
“没……没有高人。真的没有。”
然后从怀里，掏出了一本破破烂烂的、只剩下几页的古书残卷。
书页泛黄，边缘满是蛀洞，散发着一股霉味。
“是……是这个。”叶尘将残卷递了过去，像献上自己最宝贵的东西，“这是我爹留给我的，说是我爷爷年轻时，从一处塌方的古修洞府里捡到的。可惜……大部分都烂了，就剩下这几页。我……我也不识字，就认识上面画的几种药草，还有……还有旁边那句‘藤身见血线，灵华藏于内，若无玉盒养，三日气自泄’……我……我就死记硬背下来了，想着以后能用上……我真不是有意的，掌柜的！”
这番话，半真半假。
残卷是真的，是他早年收集的杂物。
话是现编的，但却符合一个底层小人物，得到一点奇遇后，那种既想炫耀又怕惹祸的矛盾心态。
山羊胡掌柜接过残卷，只翻看了一眼，便失去了兴趣。
上面的字迹，确实是上古的蝌蚪文，但记载的东西，零零散散，毫无价值。
他将残卷还给叶尘，脸上的锐利，似乎也消散了许多。
“原来如此。”他点了点头，像是接受了这个解释，“倒是难为你了，能把这拗口的话记下来。”
他重新拨了拨算盘，道：“行了，看你也不容易。这三味药，算你便宜点，一共……一百二十块下品灵石。”
叶尘闻言，脸上立刻露出“惊喜”和“感激”的神色，连忙从钱袋里数出灵石，双手奉上。
“谢谢掌柜！谢谢掌柜！”
掌柜收了灵石，将三味药材打包好，递给了他。
“去吧。”
“诶，好，好！”
叶尘如蒙大赦，接过药包，抱在怀里，头也不回地，几乎是小跑着冲出了百草堂。
看着他那仓皇逃窜的背影，山羊胡掌柜他走到药铺后堂，对着一面空无一物的墙壁，恭敬地行了一礼。
墙壁上，一道微不可见的符文，闪烁了一下，便归于沉寂。
……
另一边。
落云镇
