简陋的出租屋里，烟雾缭绕。
强子坐在塑料凳上，手指间夹着的香烟已经燃了大半，烟灰颤巍巍地悬着，随时都会断裂。他面前的小方桌上，摊开着一张画满了线路图和数字的旧报纸，那是他熬了几个通宵做出来的创业计划书。
胖子、老赵、阿梅，还有维修部的两个兄弟，或坐或站，挤在这间不到十五平米的房间里。窗外是城中村特有的喧嚣——摩托车的轰鸣、小贩的叫卖、邻居家电视机的嘈杂声，但这些声音仿佛都被一道无形的屏障隔绝在外。房间里，只有强子低沉而沙哑的声音在回荡。
“...厂房我已经看好了，在城郊，虽然旧了点，但面积够用，租金也合适。”强子用烟头点了点报纸上的一个位置，“设备可以从二手市场淘，我打听过了，一套半自动的冲压机和几台辅助设备，前期投入大概要八万。”
他顿了顿，深吸一口气，像是要给自己鼓劲，也像是要给接下来的话留下一个停顿。
“我算过了，把我们几个人的积蓄凑一凑，再把那台小破车卖了，勉强能凑出十万。这是我们的全部家当。”他的目光扫过每一个人的脸，他们的表情凝重，眉头紧锁。“这意味着，接下来的三个月，我们可能一分钱工资都发不出来。而且...万一失败了...”
他没有说下去，但“血本无归”四个字像一块沉重的石头，压在每个人的心上。
房间里陷入了更深的沉默。胖子无意识地捏着手里空了的矿泉水瓶，发出“咔吧咔吧”的声响。老赵盯着报纸上那些密密麻麻的数字，眼神复杂。阿梅低着头，用脚尖轻轻蹭着水泥地面上的一个小坑。
强子掐灭了烟头，又点燃了一支。他知道自己抛出的是一道多么残酷的选择题。一边是稳定的工作，虽然枯燥，虽然受气，但至少每月有固定的收入，能养活自己，或许还能攒下一点寄回老家。另一边，是深不见底的未知，是押上一切、前途未卜的豪赌。
他自己又何尝不是在煎熬中做出这个决定的？递交辞呈的那一刻，他的手是抖的。部门经理那句“强子，你想清楚了？出去了，再想回来可就难了”如同警钟，至今还在他耳边回响。他想起父母佝偻的背影，想起他们电话里小心翼翼的询问，想起存折上那好不容易攒下的、原本打算用来翻修老家房子的数字……所有这些，都即将被他押上赌桌。
“我…”胖子终于开口，声音有些干涩，他清了清嗓子，“我家里前两天来了电话，说我爹的腰疼病又犯了，干不了重活…催我打点钱回去。”他苦笑了一下，“我那点钱，本来是想…”
他的话没说完，但意思大家都懂。胖子的家境是几个人里最差的，他是家里的顶梁柱。
强子心里一沉，点了点头：“胖子，我明白。这事风险太大，你不参与，没人会怪你。”他说的真心实意，虽然失落像潮水一样漫上来。
又是一阵难堪的沉默。只有窗外断断续续的叫卖声传进来。
突然，老赵猛地一拍大腿，站了起来。他这个动作太过突然，把大家都吓了一跳。
“操！干了！”老赵的声音像洪钟，震得房间里的空气都嗡嗡作响，“老子在厂里干了十几年，受够了那帮龟孙子的鸟气！天天看人脸色，拼死拼活，到头来还是个穷打工的！强子，我信你！你这人有技术，有股子不服输的劲儿，还他妈重义气！跟着你干，就算最后真赔了，我老赵认了！大不了回头再去搬砖！”
他脸色涨红，胸口起伏着，显然这番话在他心里憋了很久。他从裤兜里掏出一个用塑料袋裹了好几层的小布包，重重地拍在桌子上：“这是我的，四万二！棺材本！全给你！”
布包落在桌上的闷响，像一记重锤，敲在每个人的心上。
强子看着那皱巴巴的布包，鼻腔猛地一酸。他知道老赵这钱攒得有多不容易，那是他准备给儿子上大学用的。
胖子的脸抽搐了一下，他看着老赵那摞钱，又看了看强子布满血丝的眼睛，猛地把自己那个捏得不成样子的矿泉水瓶摔在地上。<
