老九在一旁屏息凝神，手中的木钉法器攥得更紧，时刻准备应对可能的突变。林谈的质问一针见血，道尽了与地宫这种组织合作的巨大风险。他们追求的是理念的“自由”，这种自由太过抽象和危险，充满了变数。今天可以为了对付千岩而合作，明天就可能为了另一个理念分歧而反目成仇！
白石老人沉默了。他那平和的脸上第一次出现了清晰的波动，不是愤怒，而是一种夹杂着沉痛、无奈和深深疲惫的复杂神色。他望着林谈年轻却无比坚定的脸庞，似乎看到了时光流逝中，那些不断质问地宫行径的先辈们的影子。
“你的问题……很锐利。”白石老人的声音低沉下来，带着沉重的叹息，“地宫的过往，无法否认，更无法洗刷。无论是坚持初心的我们，还是已经堕落的千岩他们……‘百鬼’之血，从来就不曾纯粹。我们信奉以暴制暴，以恐怖对抗压制，这本身就是一条错误之路！这代价……”他的目光仿佛穿透了时光，充满了无尽的沧桑和悔意，“是无数无辜者用生命告诉老夫的。”
他深吸一口气，收敛起那沉痛，目光重新变得清明而锐利：“老夫能给出的保证，只有我白石的立场和道心！千岩之祸迫在眉睫，他手中掌握的力量和对昆仑的觊觎，远超你们现在的想象！他这一系，早已摒弃了人性和底线！若不能尽早铲除，待其羽翼真正丰满，汲取昆仑星神之力或者腐根异力……其造成的灾难，将远胜当初天门之祸！”他看向林谈，“至于未来是否反目？那是未来的事。老夫只问现在！此刻！我们是否应该先联手，扑灭眼前这即将燎原的邪火？”
白石老人的语气斩钉截铁，带着一股不容置疑的决绝和一种为了大义可以暂时搁置一切分歧的魄力。他抛开了虚浮的保证，直接以自身的人格和所认知的“道”来背书！这是一个历经沧桑的老者，最直接也最沉重的承诺。
林谈沉默了。白石老人的坦诚和那份沉重的担当让他动容，但理智和过往血淋淋的教训像冰冷的锁链一样拉扯着他。鬼差……尸匠……那一个个曾经出现在他面前的地宫“百鬼”仿佛都在诉说着血一般的事实，与地宫合作，无异于与虎谋皮。哪怕这只老虎可能暂时站在自己一边，也可能拥有清除另一只更凶恶老虎的实力。风险太高了！不仅仅是个人的风险，更可能将鬼众道和421部队卷入一场前所未有的信任危机和道义漩涡中。
客舱内一时陷入死寂，只有引擎的低鸣和周围乘客轻微的呼吸声。空乘推着餐车，小心翼翼地绕过他们这边的区域，似乎本能地感觉气氛不对。
时间一秒一秒地流逝。最终，林谈抬起眼，迎上白石老人饱含期待而又带着一丝紧张的目光，缓缓地、清晰地摇了摇头。
“抱歉，白石前辈。”林谈的声音异常平静，却也异常坚定，“事关重大，非我一人可以决断。地宫与我们，立场差异太大，理念亦如水火。在没有得到上级明确指示，在没有足够的机制确保合作可控之前……我不能接受您的提议。”
拒绝！虽然语气委婉，但态度无比明确！合作的大门被林谈亲手关上！
白石老人眼中的光芒瞬间黯淡了一瞬，那抹悲悯平和的笑容也彻底消失，只剩下一种沉重的落寞。他看着林谈，眼神复杂难明，里面有遗憾，有失望，甚至似乎还有一丝……预料之中？
老九也暗自松了口气，但身体没有丝毫放松。拒绝了一个深不可测的地宫巨头，接下来会发生什么？没人能预料！
然而，预想中的暴怒和威胁并未出现。白石老人只是缓缓地靠在椅背上，闭上了眼睛，长长地、深深地叹息了一声。那叹息声中，充满了道不尽的无力和对世事的洞彻。
“明白了。”他的声音恢复了平和，但多了一丝难以言喻的疲惫和疏离感，仿佛一瞬间又回到了那个高渺的云端。“少年人的锋芒，当世的责任……很好。老夫……理解你的选择。”他睁开眼，目光再次扫过林谈和老九，脸上重新浮现出那种悲悯的笑意，但这笑意却冰冷了几分，带着一种洞悉世事的苍凉：“既然如此，老夫也不强求。”<
