雷蒙德关于但丁与弥尔顿的揭示,如同在本就波涛汹涌的真相之海中又投下了一块巨石。林谈和谜语大师尚未完全从“《神曲》是官方谎言”的震撼中平复,雷蒙德已经引领他们走向了圣堂更深处,那悬浮着朗基努斯之枪碎片的祭台旁。
“朗基努斯之枪是我们为最终之战准备的武器,”雷蒙德的声音在寂静的圣堂中回荡,带着金属般的冷硬,“但要想使用它,不仅要知其然,更要知其所以然。我们必须彻底理解我们所要对抗的,究竟是什么。祂并非凭空出现,祂的‘统治’,是建立在无数古老神只的尸骸与文明的废墟之上的。”
他走到祭台后方的一面石墙前,石墙上刻满了繁复的、并非基督教风格的古老星图与异兽浮雕。雷蒙德伸出双手,分别按在星图中央的太阳与月亮符号上,口中低声吟诵起一段拗口、充满力量感、绝非拉丁文或任何已知欧洲语言的古老咒文。随着他的吟诵,他双手散发出柔和的白光,与石墙上的浮雕产生了共鸣。
石墙无声地向内滑开,露出一个仅容一人通过的狭窄壁龛。壁龛内没有灯火,却自然弥漫着一股仿佛来自时间尽头的、荒芜而悲怆的气息。雷蒙德从中郑重地取出一物。
那是一个用某种暗金色金属筒密封的卷轴。金属筒上布满了斑驳的痕迹,像是被岁月和某种强大的能量共同侵蚀过。雷蒙德将其放在祭台旁一个准备好的石台上,小心翼翼地解开复杂的封印。
“这是《万神殒落纪》的残篇,”雷蒙德的声音带着无比的凝重,“源自比苏美尔文明更早的某个失落纪元,由那些大屠杀的极少数幸存者的后裔,用生命铭刻下来,后被我们骑士团的先辈在美索不达米亚的某处禁忌遗迹中发现。它记载的,是耶和华,或者更准确地说,是那个以‘希伯来神’面貌出现的外来实体……在远古时期,为了确立其在地球的绝对权威,所发动的一系列……系统性神明清除与信仰战争。”
卷轴被缓缓展开。材质并非纸张或羊皮,而是某种薄如蝉翼、却坚韧无比、闪烁着奇异微光的未知皮革,上面用某种暗红色的、仿佛已经干涸凝固了万年的“墨水”书写着扭曲的象形文字和绘制着令人心悸的图案。仅仅是注视着这些文字和图案,林谈就感到一股蛮荒、血腥、充斥着神只哀嚎与文明崩塌的惨烈气息扑面而来。
“看这里,”雷蒙德指向卷轴的开篇部分,那里描绘着一片肥沃的新月地带,天空中悬浮着诸多形象各异、散发着光芒的存在……那是苏美尔神话中的阿努纳奇诸神,恩基、恩利尔、伊南娜……他们掌管着河流、风暴、丰收与文明。
然而,画面陡然一转!一股苍白、冰冷、不带任何情感的光从苍穹之外撕裂空间,如同毁灭的洪流倾泻而下!光芒中,隐约可见一个无法形容具体形态、却散发着绝对威严与排斥感的庞大阴影。苏美尔诸神的光芒在这苍白之光下迅速黯淡、破碎!
文字记载在一旁,雷蒙德低声翻译着,他的声音仿佛也染上了那片远古战场的血腥:“自群星之外,苍白之君降临,其光所至,万物冻结,神性凋零……恩基之河断流,恩利尔之风息止,伊南娜之美化为枯骨……阿努纳奇的血染红了两河之水,其骸骨堆积如山,其上建立起新的名号……‘耶和华’……彼宣称:‘除我之外,不可有别神’……非为创世之宣言,实为屠神胜利之宣告……”
画面接着变幻,场景转向了爱琴海与斯堪的纳维亚的冰雪之地。
“在摧毁了近东的原始神系,初步建立起信仰据点后,”雷蒙德继续解读,手指划过卷轴上描绘着希腊众神与北欧阿萨神族激烈内战的混乱场景,“祂并未停下脚步。直接征服所有区域代价巨大,于是,祂采取了更狡猾、也更有效的手段……挑唆与分化。”
卷轴上显示,那“苍白之君”的阴影并未直接介入,而是化身为各种无形的低语、扭曲的预言、充满诱惑与恐惧的幻象,渗透进各个神系内部。
在奥林匹斯山,祂放大诸神固有的嫉妒与权欲。赫拉的猜忌、宙斯的滥情与暴政、阿瑞斯的嗜血、雅典娜的算计……
