功臣贺！”
一个月以后，麟德殿内，灯火辉煌，觥筹交错。
丝竹管弦之声悠扬悦耳，舞姬身姿曼妙，却都成了这场盛宴的陪衬。
所有人的目光，都聚焦在殿中央那几位风尘未洗、却英姿勃发的功臣身上。
李靖须发皆白，精神矍铄，正沉稳地向李世民汇报着战事细节。
他身边，站着两个格外引人注目的年轻人。
一个身材魁梧如山，面容刚毅，穿着一身洗得发白、甚至还带着几处不明显补丁的旧布袍，与满殿华服格格不入，正是薛仁贵！
他显得有些局促，手脚似乎都不知道该往哪里放，但那挺直的脊梁和炯炯有神的虎目，却透着一股令人心折的彪悍之气。
另一个则略显清瘦，身着整洁的青色文官常服，面容沉静，眼神清澈而睿智，正是裴行俭。
他安静地站在李靖侧后方，不卑不亢，气度从容。
李世民听得龙颜大悦，频频颔首。
当李靖讲到薛仁贵如何一马当先，无视如雨箭矢，如同天神下凡般直冲结社率中军大纛，在突厥精锐亲兵的层层阻拦下，硬生生将惊骇欲绝的敌酋生擒活捉时，整个大殿都爆发出雷鸣般的喝彩！
“好！”
“壮哉！真乃虎将也！”
李世民更是激动得直接站了起来，端起面前的金樽，目光灼灼地看向那个穿着旧布袍的年轻人，声音洪亮，响彻大殿：
“白衣破阵，勇冠三军！好一个薛仁贵！当浮一大白！”
他仰头将杯中酒一饮而尽，豪气干云，
“此役，卿为首功！朕赐你金甲一副，良驹百匹！擢升为右领军卫中郎将！望卿再接再厉，为朕，为大唐，再立新功！”
“谢陛下隆恩！”
薛仁贵激动得满脸通红，单膝跪地，声音洪亮得如同洪钟，引得众人又是一阵善意的哄笑。
李世民的目光随即转向裴行俭，眼中满是赞赏：
“裴行俭。”
“臣在。”
裴行俭上前一步，躬身行礼。
“李爱卿在捷报中，对你可是赞不绝口啊。”
李世民笑容和煦，
“说你调度粮秣，如同臂使指，大军深入漠北千里，未曾短缺一粟！更难得的是，心思缜密，于细微处洞察敌情，助大军料敌机先！少年老成，沉稳干练，实乃栋梁之才！朕心甚慰！擢升你为兵部职方司主事，赐金百两！”
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“臣谢陛下隆恩！此乃卫国公运筹帷幄，将士用命之功，臣不敢居功！”
裴行俭声音依旧平稳，但微微颤抖的指尖还是泄露了他内心的激动。
“好！不骄不躁，好！”
李世民满意地点点头，再次举杯，
“来！诸卿，共饮此杯！贺我大唐将士凯旋！贺漠北平定！”
“贺陛下！贺大唐！”
群臣齐齐举杯，欢声雷动，气氛达到了顶点。
然而，在这片喧嚣与荣耀的海洋中，李承乾端坐于太子席上，面带得体的微笑，目光平静地注视着场中的一切。
他能清晰地感受到，父皇那看似随意扫过全场的目光，总会在他身上多停留那么一瞬。
那目光里，有审视，有探究，有欣慰，似乎还有一丝极其隐晦的、难以言喻的复杂。
当李世民的目光又一次不经意地掠过李承乾，恰好与太子平静抬起的视线在空中短暂交汇时，李承乾清晰地看到，父皇那深邃的眼眸深处，仿佛有极细微的光芒一闪而逝。
那不是纯粹的喜悦，更像是一种洞悉了什么、却又按下不表的了然，甚至带着一丝棋逢对手般的玩味？
李承乾心头微微一凛，面上笑容不变，从容地举起酒杯，遥遥向着父皇的方向，恭敬地一敬。
李世民嘴角似乎勾起了一个极其细微的弧度，随即移开目
