泾阳驿站的破败马棚仿佛还粘在靴底的血泥，被长安城巍峨的城墙暂时隔绝在外。
但另一种更刺骨的寒意，却随着马蹄踏入这座帝国心脏而无声蔓延。
东宫深处，一间远离地火龙、倚着太液池冰面而建的废弃冰窖，成了临时的密室。
厚重的石门一关，外间所有声响都被隔绝，只剩下死寂。
空气冷得像无数根细密的冰针，争先恐后地往骨头缝里钻。
墙壁和拱顶上凝结着厚厚的、永不消融的白霜，在唯一一盏牛油灯豆大的昏黄光晕下，闪烁着幽幽的寒光，映得人脸青白如同鬼魅。
呼吸喷出的白气，转瞬即凝成细小的冰晶，簌簌飘落。
地面是打磨光滑的冰面，寒气透过靴底直往上窜。
李承乾裹着一件玄狐大氅，坐在一张冰冷的石凳上，脸色在跳跃的灯影下半明半暗，看不出喜怒。
他的目光，如同两把淬了寒冰的薄刃，无声地、死死地钉在站在他对面、几乎与墙壁霜色融为一体的裴行俭身上。
更准确地说，是钉在裴行俭右耳后下方、那片被散乱鬓发重新覆盖住的位置。
那里，藏着一个褪色的蜘蛛烙印。
一个与经堂名册、狗脊巷毒箭上蛛丝图案一模一样的烙印。
空气凝滞得如同冻结的铅块。
冰窖深处似乎传来细微的冰层挤压声，更添死寂。
裴行俭高大的身躯在这冰窖里显得有些佝偻，并非寒冷，而是某种无形重压。
激战后的血污和汗渍早已在寒气中板结，黏在皮肤和破损的衣甲上。
他脸上、手臂上几道被毒刃擦破的伤口，此刻也凝着暗红的冰碴，微微刺痛。
但这一切肉体的痛苦，都远不及对面那道目光带来的压力。
他垂着眼，下颌线条绷得像块石头，喉结在冰霜覆盖的脖颈下艰难地滚动了一下，却发不出任何声音。
“裴卿，”
李承乾终于开口，声音不高，在死寂的冰窖里却清晰得如同冰棱坠地，每一个字都带着冻透骨髓的寒意，
“耳朵后面那玩意儿是当年骁果营的‘军功章’，还是给蜘蛛当点心的‘投名状’？”
他微微歪了歪头，嘴角似乎想勾起一个弧度，却只牵起一片冰冷的漠然，
“孤的东宫率更令，堂堂朝廷的兵部职方司主事，藏得够深啊。”
裴行俭的身体猛地一震！
像是被无形的鞭子狠狠抽打了一下。
他霍然抬头，布满血丝的眼睛里，翻涌着极其复杂的情绪——有被揭穿秘密的惊骇，有深埋多年的痛苦，更有一种被逼到绝境、困兽犹斗般的挣扎。
他嘴唇哆嗦着，几次翕张，最终却化为一声长长的、带着白雾的叹息，沉重得如同卸下了千斤重担，又像是坠入了更深的寒潭。
“殿下！”
他的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦着生铁，
“不是投名状，也不是军功章。”
他抬起那只还在微微颤抖、布满老茧和冻疮的手，缓缓地、极其缓慢地，伸向自己左肋下三寸、靠近腰腹的位置。
那里，厚厚的衣甲下，一道早已愈合、却依旧狰狞凸起的旧疤痕轮廓隐约可见。
“是保命符。”
他艰难地吐出三个字，眼中闪过一丝决绝的厉色。
没有犹豫，他猛地拔出腰间横刀！
冰冷的刀锋在牛油灯下闪过一抹寒光！
李承乾眼神一凝，手指瞬间按上了袖中暗藏袖箭的机括！
小贵子更是吓得“啊”一声低呼，差点瘫软在地。
然而，裴行俭的刀锋并非指向任何人。
他反手握刀，刀尖对准了自己肋下那道旧疤！
在所有人惊愕的目光中，他咬紧牙关，额角青筋暴起，刀尖猛地向下一划！
嗤啦！
锋利的刀刃轻易地割开了早已
