口气，再睁开时，眼中已是一片近乎绝望的清明。
“回禀殿下，”
裴行俭的声音恢复了平稳，却带着一种千斤重压下的疲惫和沉重，
“此图案…并非普通纹饰。它是骁果营中，最隐秘、最核心的一支死士——‘虎贲’的身份印记。”
“虎贲？”
薛仁贵浓眉紧锁，瓮声瓮气地追问，
“骁果营？那不是早散了吗？”
“散了？呵…”
裴行俭嘴角扯出一抹极其苦涩、甚至带着一丝自嘲的弧度，他的目光扫过案上的玉佩，又仿佛穿透了殿宇，看到了某些尘封的、血色的过往，
“营散了，名号没了，但人…还在。心…更没死。‘虎贲’者，并非寻常军士，他们是太上皇李渊亲手挑选、秘密豢养的死间！如同跗骨之蛆，钻营于朝野宫闱，刺探、暗杀、颠覆…无所不用其极！这烙印…”
他抬手，指尖轻轻拂过自己耳后那块凹凸不平的皮肤，动作带着一种刻骨的痛楚，
“便是入‘虎贲’者，自愿烙下的终身印记。烙铁之下，血肉焦糊，此生此世，便与这个身份、与这背后的主上，再也无法分割。生是虎贲人，死是虎贲鬼。叛离者…天涯海角，亦难逃其噬心追魂之局！”
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他的声音最后带上了金石般的冷硬，
“殿下，这烙印不是标记，是枷锁，是诅咒，更是…一张无形的巨网，每一个带着它的人，都只是网上的一只虫豸。”
李承乾的瞳孔骤然缩紧：
“骁果营…虎贲…死间…烙印…”
这些碎片化的词语在他脑海中疯狂碰撞、组合，一个庞大而恐怖的阴影轮廓逐渐显现，
“那杨玄纵、杨玄感兄妹…他们也是…”
“他们？”
裴行俭脸上那抹苦涩更深了，
“杨玄纵、杨玄感…他们兄妹，不过是虎贲这张网上，比较显眼的两个结罢了。他们的身份，足以让他们成为某些行动的旗帜和掩护。但真正的虎贲核心…从来都藏在最深、最暗的阴影里。”
他顿了顿，目光再次落回那枚玉佩，仿佛下定了某种决心，
“殿下可知，崔敦礼崔尚书的生母，是何人？”
“崔敦礼的母亲？”
薛仁贵被这突然的转折弄得一愣，粗声道，
“这跟那老娘们有啥关系？总不成她也是什么虎贲吧？”
“他的母亲，”
裴行俭一字一句，清晰无比地吐出那个被刻意遗忘在尘埃里的尊号，
“乃是前隋文皇帝册封的清河郡主，杨氏！她与反隋兵败的楚国公杨玄感之父杨素，同出一脉。论起来，杨玄纵、杨玄感兄妹，要唤这位清河郡主一声…表姑母！”
“轰！”
薛仁贵只觉得脑子里像是被人狠狠擂了一锤！
他魁梧的身躯猛地一晃，铜铃般的眼睛瞪得滚圆，里面充满了难以置信的震惊和一种被愚弄的狂怒！
他猛地一拳砸在旁边的柱子上，发出“咚”的一声闷响，震得梁上灰尘簌簌落下。
“他娘的！！！”
薛仁贵的怒吼如同炸雷，在殿内轰然回荡，震得烛火都一阵乱晃，
“表姑母？！合着绕来绕去，这帮子搞风搞雨的杂碎，不是什么前朝漏网的孤魂野鬼！是他娘的从根子上就串通一气的皇亲国戚在开会！老子就说，哪来的前朝余孽能有这么大本事，把网织得这么深这么毒！原来根子就扎在这些装腔作势的世家老窝里！”
他的怒吼像一把重锤，狠狠砸在李承乾的心上。
李承乾的脸色在烛光下已经变得一片煞白，握着玉佩的手指因为过度用力而指节发青，微微颤抖。
清河郡主…杨氏…杨玄感的表姑母…崔敦礼！
世家领袖，朝堂重臣！
那些看似毫无关联的碎片
