”
他的手指重重戳在北衙禁军驻防图上，
“拱卫宫城，天子亲军！崔氏的爪子，伸进去没那么深！那里，还有不少真刀真枪拼杀出来、靠军功立足的寒门将领！这些人，未必买他博陵崔氏的账！”
薛仁贵眼中精光爆射，霍然起身：
“殿下是说…”
“薛卿！”
李承乾猛地转身，目光灼灼地盯着薛仁贵，每一个字都带着千钧之力，
“你出身寒微，与军中那些凭真本事一刀一枪搏出位的将领，气味相通！孤要你，动用一切你能用的、最隐秘的渠道，绕过所有可能的耳目，暗中联络北衙禁军中可靠的寒门将领！特别是那些…祖辈或自身曾与关陇勋贵、山东世家有过旧怨的！告诉他们，太子知道他们的本事，也看得见他们的委屈！东宫，需要真正忠诚于大唐、忠诚于陛下的刀锋！”
薛仁贵只觉得一股热血直冲头顶，巨大的责任感和被信任的激荡让他胸膛剧烈起伏。
他猛地单膝跪地，抱拳行礼，声音铿锵如铁石相击：
“殿下放心！这事关生死存亡，薛某就是豁出这条命，爬也要爬到那些兄弟面前，把话带到！北衙若稳，长安城的天，就塌不下来！”
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他眼中闪烁着粗粝而坚定的光芒，
“刀锋藏在恭顺的刀鞘里才最致命！薛某懂得！”
“好！”
李承乾眼中终于露出一丝激赏，
“记住！隐秘为上！宁可慢，不可错！名单、接头方式、联络暗语，你与裴卿即刻商议，拟定最稳妥的方案！孤只要结果，不问过程！”
“是！”
薛仁贵和裴行俭同时应声，两人目光交汇，都看到了彼此眼中的凝重和决绝。
整个东宫如同一架精密的机器，在夜色掩护下悄然运转起来。
死寂只是表象，底下暗流汹涌。
裴行俭的动作极快。
翌日午后，他便出现在了崔府那扇象征着无上权势的朱漆大门前。
通报，引路，无人阻拦。
崔敦礼在书房接见了他，依旧是那副宽袍缓带、智珠在握的世家领袖风范，手边甚至还放着一卷摊开的古籍，仿佛昨日东宫那场充满火药味的交锋从未发生。
“裴主事今日来访，倒是稀客。”
崔敦礼放下书卷，脸上挂着恰到好处的笑意，抬手示意裴行俭坐下，目光却锐利如针，不着痕迹地扫过裴行俭的耳后。
裴行俭深深一揖，姿态放得极低，脸上带着一种刻意为之的、混杂着疲惫与忧虑的神色：
“崔公折煞下官了。下官…是替太子殿下，前来致歉。”
“致歉？”
崔敦礼眉梢微挑，露出一丝恰到好处的讶异，
“殿下何出此言？老臣惶恐。”
裴行俭叹了口气，语气沉重：
“昨日殿下回宫后，独自静思良久。殿下…终究年少，血气方刚。回想殿前言语，或有失当之处，恐对崔公有所冲撞。殿下…心中不安。”
他微微抬头，迎向崔敦礼探究的目光，眼神里满是诚恳或者说，表演出来的诚恳，
“殿下遣下官前来，一是表达歉意，二来…也是感念崔公一片维护朝廷、敦睦君臣的苦心。殿下说…”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，声音放得更低了些，
“那杯‘温润’的茶，细品之下，方知…崔公深意。殿下…领情了。还请崔公，莫要介怀殿下昨日年轻气盛之言。”
书房内一片寂静。熏香袅袅。
崔敦礼脸上的笑容依旧温和，但镜片后的眼睛深处，一缕微不可察的、如同猎人看到猎物踏入陷阱般的满意光芒，一闪而逝。
他缓缓端起手边的茶盏，优雅地撇了撇浮沫，却没有喝。
“裴主事言重了。”
崔敦礼的声音慢悠悠响起
