冰冷的寒意。
他拿起那个沉甸甸的紫檀木盒，掂量了一下，随手丢给侍立在一旁、面沉如水的李大亮：
“收好，这都是将来定罪的铁证！这条老狐狸，尾巴已经藏不住了！”
引蛇出洞的第一步，成了！
接下来的几日，行馆内外，明松暗紧。
官面上的查账依旧“按部就班”，进展缓慢。
李承乾继续扮演着对海贸兴致浓厚的储君。
而沈万金那边，却似乎沉寂了下去，再未主动登门。
然而，树欲静而风不止。
三日后，深夜。
李承乾正在书房对着江南水系图沉思，窗户被极其轻微、富有节奏地叩响了五下——这是鸣笛组织最高等级的紧急联络信号！
李大亮如同鬼魅般闪到窗边，无声地打开一条缝。
一个浑身包裹在夜行衣中、只露出一双精光四射眼睛的身影，如同狸猫般滑了进来，正是柳絮麾下最得力的干将之一，代号“竹影”。
“殿下！”
竹影单膝跪地，声音压得极低，却带着一丝急促，
“柳首急报！半个时辰前，吴王府长史韦待价的心腹幕僚，周文方，持吴王手令，秘密抵达扬州！未惊动任何官驿，直接住进了城西‘悦来客栈’的天字一号房！更关键的是——”
竹影的声音陡然一沉：
“就在半刻钟前，沈万金的贴身管家，亲自驾着一辆无标识的普通马车，从沈府后门驶出，七拐八绕，最终进入了悦来客栈后院！沈万金本人，已在客栈内等候！双方正在密谈！”
吴王李恪的心腹幕僚！周文方！
这个名字如同惊雷，在李承乾和李大亮心中炸响！
沈万金前脚刚被李承乾用“京城贵人”敲打得心神不宁，后脚就如此急切、如此隐秘地会见吴王的心腹！
这几乎就是赤裸裸地印证了那账册上“京城贵人”的身份指向！
凉州伏击的铜钱，丰德彝的遗言，柳絮密报的资金流向，匿名投送的账册副本，沈万金的巨额贿赂和此刻的密会……所有的线索，如同一条条冰冷的毒蛇，终于死死咬住了那个隐藏在重重迷雾之后的目标——吴王李恪！
“盯死他们！客栈内外，一只苍蝇飞过，孤都要知道是公是母！”
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李承乾的声音冷得能掉下冰碴，
“查清楚他们谈了什么！不惜一切代价！”
“是！”
竹影领命，身形一晃，再次融入窗外夜色，消失无踪。
书房内的气氛凝重得几乎能滴出水来。
李大亮紧握刀柄：
“殿下，吴王终于忍不住了！沈万金这是去搬救兵，还是去请示？”
“哼，不管是哪种，都证明他们慌了！”
李承乾眼中寒光闪烁，
“这江南的网，开始收紧了！通知段志玄，让他的人做好准备，随时待命！盯紧码头，尤其是那几艘标注在账册上的‘海船’！孤预感，他们很快就会有动作！”
仿佛是为了印证李承乾的预感。
仅仅两个时辰后！
天色将明未明，黎明前最黑暗的时刻！
“砰！”
书房的门被猛地撞开！
浑身湿透、带着浓重水汽和血腥味的李大亮，如同一头暴怒的狮子冲了进来！
他脸色铁青，眼中布满了血丝，声音嘶哑而急促，带着难以置信的惊怒：
“殿下！出事了！我们的人一直秘密监控的那艘‘顺风号’！就是柳絮情报里，极可能与那八十万两‘海船账’有关、常跑高丽新罗航线的走私船！半个时辰前，在出海口附近的‘鲨见愁’礁群……遭遇风浪，沉了！全船二十七人，连同货物……全部沉入海底！我们的人驾小船远远跟着，只看到船体倾覆，瞬间就被浪头吞没！只救起一个抱着木板飘过来
