执行部所在的地下区域与卡塞尔学院地上部分的古典优雅截然不同。
曼斯教授领着路明非穿过数道需要虹膜和声纹验证的厚重合金门，眼前的景象豁然开朗，但氛围也随之陡然变得肃杀冰冷。
大厅的主色调是肃穆的黑色和冷硬的深灰色，墙壁是未经修饰的混凝土质感，天花板很高，裸露着各种粗大的银色通风管道和线缆桥架，发出低沉的嗡鸣。
冷白色的LEd灯带镶嵌在墙壁和天花板交界处，提供着充足却毫无温度的照明。
空气里弥漫着一股淡淡的金属、机油和消毒水混合的味道。
偶尔有穿着黑色作战服或研究员白大褂的人员步履匆匆地走过，表情大多严肃，彼此交流也压低了声音，让整个空间显得更加压抑而高效。
“哇哦…”
路明非下意识地小声嘀咕了一句
“这地方…感觉像是电影里反派组织的老巢啊…”
他缩了缩脖子，感觉这里的空调温度似乎也比外面低好几度。
曼斯教授似乎听到了他的嘀咕，脚步未停，只是头也不回地冷声道
“执行部负责处理世界上最危险、最隐秘的事务，效率和安全是首要考虑，美观和舒适不在考量范围内。”
路明非噤声，乖乖跟上。两人走在光滑得能照出人影的黑色地砖上，脚步声在空旷的大厅里显得格外清晰。
为了缓解这令人窒息的沉默和紧张感，路明非试图找点话题，他快走两步，凑近曼斯教授一些，小声问
“教授…那个…执行部的实习…一般都干点啥啊？不会第一天就让我去屠龙吧？”
他试图让语气听起来轻松一点，但声音里的紧张出卖了他。
曼斯教授侧头瞥了他一眼，那张古板严肃的脸上看不出任何情绪
“根据你的评级和‘自由一日’的表现，普通的新生适应性任务已经没有必要。你的第一个任务简报已经准备好，待会儿你会看到。”
路明非心里更慌了
“表、表现？教授您是指我不小心把恺撒和楚师兄他们…”
“加图索同学和楚同学的表现同样‘出色’，”
曼斯教授打断他，语气里听不出是褒是贬
“所以他们也需要承担相应的维修费用和社区服务。而你，路明非同学，你需要用你的‘能力’为学院解决一些更实际的问题。这是S级的责任。”
路明非咽了口唾沫，感觉这“S级”的帽子真是越来越沉重了。
他想了想，又忍不住好奇
“那…执行部的人都像您这么…呃…严肃吗？”
他本来想说“不好招惹”，话到嘴边赶紧换了个词。
曼斯教授终于停下脚步，转过身，正面看着路明非。
他那双隐藏在镜片后的眼睛锐利得像鹰隼
“路明非同学，执行部不是联谊会。我们面对的是龙类、死侍、失控的混血种以及各种超自然威胁。每一次任务都可能意味着伤亡和牺牲。轻佻、散漫、缺乏纪律和敬畏之心，在这里活不过三天。”
他的声音不高，却带着一股冰冷的重量，砸在路明非的心头上
“我不管你在外面是什么评级，有什么样的过去。既然到了这里，就要遵守这里的规矩。收起你那些不必要的想法和废话，保持专注，听从命令。这或许能让你活得久一点。”
路明非被说得头皮发麻，立刻挺直了腰板，下意识地应道
“是！教授！明白了！”
他再也不敢多嘴了。
这位曼斯教授冷着脸的样子，确实太有压迫感了，简直比龙威还让人心里发毛。
曼斯教授似乎对他的反应还算满意（或者根本不在意），微微点了点头，转身继续带路
“跟我来，简报室在前面。”
路明非老老实实地跟
