辽南武备学堂第一期军官轮训队的开学典礼，简单而肃穆。没有张灯结彩，没有冗长训话，就在原清军一处废弃营盘的校场上，高岩站在临时搭建的木台上，目光扫过台下数百名神情各异的中下层军官。
他们中有跟随高岩从登州血火中杀出的新军骨干，眼神里是信仰与坚毅；也有来自辽南诸军、被强制送来“回炉”的旧派军官，脸上或多或少带着疑虑、抵触，甚至是一丝不易察觉的傲慢。陈雨顺，这个刚刚在龙王塘血战中淬炼成钢的英雄，被高岩特意安排站在第一排最显眼的位置，他挺拔的身姿和胸前那枚崭新的、由机器局精心打造的“磐石”勋章，本身就是一个无声的宣言。
“诸位！”高岩的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的力量，“这里不是升官发财的阶梯，是活命的门槛，是杀敌的磨刀石！在战场上，无知和愚蠢，代价是血，是命！不仅是你们自己的命，更是你们麾下成千上万弟兄的命！”
他顿了顿，让这句话的重量沉甸甸地压在每个人心头。
“我知道，有人觉得，扛起鸟枪、会摆弄几下土炮，就是带兵了。有人觉得，凭着一腔血勇，就能打胜仗。龙王塘之前，或许可以。但现在，不行了！”高岩的声音陡然拔高，“鬼子的大炮比我们多，比我们狠！他们的援兵正源源不断开来，带着更犀利的新式家伙！我们靠什么挡住他们？靠血肉之躯去硬填吗？”
台下鸦雀无声，连那些原本心存抵触的旧军官，也不由得屏住了呼吸。高岩的话，戳中了他们内心最深处的恐惧和迷茫。
“我们靠的是这个！”高岩猛地回身，指向身后竖起的一块巨大黑板，上面用粉笔画着简略却精准的龙王塘战区敌我态势图，精确标注了双方兵力、火力点、运动路线。“靠的是知道敌人在哪，想干什么！靠的是让我们的炮弹，比鬼子的更准、更狠！靠的是让每一个哨官、每一个队正，都知道在什么时候，该带着你的兄弟出现在什么位置，打出最致命的一击！”
“从今天起，忘掉你们过去的资历，忘掉那些乱七八糟的营生规矩！在这里，你们只有一个身份——学生！学怎么活下来，学怎么打赢！”他指向身旁以陈雨顺为首的几个教官，“他们会告诉你们，龙王塘的阵地是怎么守下来的，‘雷霆纵队’的侧击是怎么打出去的！每一个战例，都是用血换来的教训和经验！谁敢懈怠，谁敢阳奉阴违，就不是我高岩的兵，不配站在辽南这片土地上打鬼子！滚回关内去抱小妾、抽大烟吧！”
这番毫不留情、近乎粗野的训话，像一阵凛冽的寒风，刮过了整个校场。旧军官们脸色发白，却无人敢出声反驳。高岩的威望、新军的强悍战绩，尤其是陈雨顺这个活生生的榜样站在面前，构成了一种无形的、强大的压力。
典礼结束后，轮训立即开始。第一课，便是由陈雨顺复盘龙王塘防御战。他没有丝毫居功自傲，而是用最朴实的语言，结合沙盘，详细讲解了他如何根据“蜂鸟”电台传来的指令，判断日军主攻方向，如何调配有限的兵力，如何利用加固的工事和“萤火”指示系统呼叫炮火支援，以及在绝境中如何稳定军心，发动反冲击。
“……当时，左翼三号堡垒被打穿，鬼子一个小队摸了上来，离指挥部不到一百步。我没有别的办法，只能带着警卫排顶上去。为什么？因为高大人说过，指挥官的位置，就是阵地的脊梁！你退了，脊梁就断了，整个阵地就垮了！”陈雨顺的声音带着沙哑，却有着撼人心魄的力量，“我们能守住，不是因为咱们比鬼子更能挨子弹，是因为咱们的炮火来得快、来得准！是因为咱们知道友军在哪里，什么时候会来支援！这就是武备学堂要教给大家的东西——如何把咱们手里的力量，拧成一股绳，变成一把能捅穿鬼子心脏的尖刀！”
台下，那些旧军官的眼神，开始从疑虑转向思索，从抵触转向震撼。真实的战例，血淋淋的细节，远比任何空泛的大道理更有说服力。
然而，就在武备学堂努力为联合部队“铸魂”的同时，旅顺方向传来的情报，如同冬日
