从平良镇郊外往上游方向走，途中路过许多临河村落。周舟便决定去碰碰运气。
马车渐渐往下游跑去，周舟突然想起郑则在桃花溪边说的话。他说想把自己带上小船沿河一直划，划到平良镇破庙附近，周舟记得他在破庙里供过两个包子呢，到了破庙后往郊外走，再去到平良镇，最后搭牛车回响水村。
想着想着，周舟脑子里冒出调皮的想法，他对着驾车的人说：“马伯，你说我们不停下来一直往响水村走，怎么样？”
马伯已经去了两三次，再远的路他一定知道怎么走。
老马：“......”
老马犹豫着说：“小东家，我听你爹的，你爹给我发工钱。”
“好吧，”周舟也不失落，他就是突然想起来故意问的，娘亲还等他回家呢。他说：“那以后如果我给你发工钱，你会听我的吗？”
两人有一句没一句地闲聊，临河的第一个村子很快就到了。
周舟跳下马车四处张望，接着往石碾子的方向走去，那里聚集着碾谷物的村民，老马牵着马车跟在后面。
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“婶子，阿叔，我从白石滩来，是来收咸鸭蛋的，你家有没有咸鸭蛋卖？”
周舟见到这些村民围着石碾子闲聊的样子很亲切，在响水村，大家也是这样在石碾房说话的。
有人觉得周舟面嫩，逗趣道：“你怎么不让你家大人来说？”
“我说也一样的，咸鸭蛋，姨，有不？”
村民还是觉得他身后的老马靠谱点，就扬扬下巴问道，“那是你谁？”
周舟跟着回身看，一本正经说：“那是我爹，我爹嘴笨，都是我来说的。”
老马：“......”
周舟走到马车旁想从车厢里搬下箩筐，老马先一步帮他搬下来。他自己拿了小板凳坐在箩筐前对人群说道：“叔，婶子，真的收咸鸭蛋！我们驾着马车来的，收完还要去别处。”
周舟学郑则把架势摆得足足的，让别人看知道自己的态度，他还说：“收货立马给钱！”
村民看见两人有马车，确实像是收货的，那年长的汉子一直没说话，他儿子话倒是挺多，就不知道能不能话事呢。
众人半信半疑地：“你真说了算？”
“我说了算啊，叔，有咸鸭蛋不？”周舟坐在小板凳上说话更显小了，村民说完还是去看老马，老马终于开口：“是他说了算。”
人群这才慢慢围拢到箩筐前，来碾米的多是阿爷婶子大娘阿叔，少有年轻人，他们就爱问也不回答。……不会真的没有咸鸭蛋卖吧，周舟心里都开始怀疑了。
“鸭蛋多少收啊。”有人问。
周舟大胆喊低价：“两文钱一个。”喊完他有点心虚，于是只好笑眯眯地仰头看人以掩饰他的小小心虚。
一位中年夫郎“吁”地拆台：“端午节前去镇上能卖四文钱一个，到你这儿直接砍半了，不值当。”
众人也想起往年节前去镇上卖咸鸭蛋的价格和经历，帮腔重复“不值当不值当”，完全不给周舟开口的机会。
老马担忧地低头看，发现小东家的脸越来越红，紧张捏着钱匣子的手指泛白，就在他担心人要哭时就听得小东家说：“端午、端午有端午的价，可不是还没到节前嘛。”
话说出口后心跳缓和了些，周舟暗暗给自己鼓劲儿，他想起爹爹说村民有一批咸鸭蛋要等端午才腌好，就说：“阿叔婶子们手艺好，现在先卖一批再腌一批，端午前后都有钱入账。”
“若是人人都想着端午再卖，到时数量多了就变贱价了，咸鸭蛋押在手里换不成银钱才是不值当呢。”
村民们听完细想，跑一趟镇上可远，要真是卖不完还得拿回家，现下有商贩来村里收方便，但价格也太低了。
“两文钱卖不到的，亏！三文钱一个还差不多。”腌制咸鸭蛋要用到盐，就算是粗盐也不少钱咧！
周舟听到村民还价
