细节，常与郡县曹吏交谈。曹彰、张虎等人则流连于武库，对新式环首刀、灌钢甲爱不释手。……”
袁尚致父王袁绍家书（节选）：
“……儿臣于邺城，见父王当年基业，如今愈发兴盛，心中激动难言。工坊之利，实乃强国之基。杨修才思敏捷，于宴席间赋诗赞美父王功业，文采斐然。然满廷尉依旧冷面，核查仓廪时，发现一胥吏小有贪墨，立时杖责革职，毫不容情。儿臣深感，治国既需宏图，亦需此等雷霆手段。……”
第三站：并州 - 新附之地的蜕变
夏侯尚致其族叔夏侯惇书（节选）：
“……叔父钧鉴。并州新定，然崔琰公以德化民，气象一新。王凌、张既都督整军有方，‘并州狼骑’骁勇，‘雁门射手’精准，依托山势，防线严密。此处吏治，较之冀州稍显粗疏，满廷尉已处置数名豪强，新政‘占田课田’之制，于此地推行，阻力颇大，然成效亦显，流民安置甚妥。邓艾于此地关注山地屯田与粮道运输，所提建议，虽质朴却切中要害。司马懿则常与崔公清谈，论及教化与律法之平衡。……”
第四站：司隶 - 旧都新颜与河南武卒
曹丕致父亲曹操私信（节选）：
“……父亲大人。重返司隶，长安、洛阳之变化，恍如隔世。钟繇公真乃干国栋梁，于废墟中重建秩序，非大毅力不能为也。见熙兄（袁熙）于夏侯都督麾下历练，沉稳不少，与乐进将军相处融洽。河南武卒操练精熟，军纪严明。儿与仲达、德祖论及两京重建，深感破旧易，立新难，尤难得者，在于如满廷尉、钟公这般，能于百废待兴中秉持法度，不使靡费。此番见闻，胜读十年书。……”
第五站：朔方 - 拓土千里与镇边不易
巡狩队伍集体奏报（由蒋济参谋整理，众子弟联署）：
“臣等奉王命巡边，至朔方。此地苦寒，风沙扑面，然田豫、韩珩等将军，率众辟土开疆，筑城屯田，收流民十万，使荒原渐显生机。将士用命，民风淳朴。臣等亲见戍边之艰辛，亦感开拓之不易。司马懿、邓艾助田将军核算屯田粮秣，规划水利；曹彰、典满等随军巡边，体验塞外风霜；杨修作文以记朔方之变。臣曹休、袁尚、曹丕等皆立誓，必以田将军等为楷模，效忠王事，固我疆土。……”
历时近半年的巡狩结束，队伍满载风尘与收获，返回许都。晋王府内，袁绍、曹操设宴，既是为满宠接风，更是要亲自考较这群年轻子弟的成长。
满宠首先呈上厚厚的巡狩报告与一摞书信副本，言简意赅：“王爷，丞相。臣奉命巡查六州，新政推行得力，成效卓着。各州仓廪充实，吏治渐清，军备精良，民生安定。北方根基，已然固若金汤！随行诸子，皆勤勉好学，各有进益。”
袁绍与曹操翻阅报告与书信，面露欣喜。
随后，袁绍看向堂下精神气质已截然不同的年轻人们，和颜悦色地问道：“尔等此行，遍历北地，有何见识，不妨直言。”
曹休率先出列，举止愈发沉稳：“回禀王爷，叔父。侄儿此行，深感王化之深，新政之利。尤以朔方之变，令人震撼。田豫将军等人，于荒芜中开辟乐土，功在千秋。儿臣以为，守成与开拓，需并重而行。”
夏侯尚、臧艾等也依次陈述，皆能切中要害。曹丕谈及制度与人才，袁尚赞美基业宏固，曹彰则豪言愿为先锋。
轮到科举三杰，司马懿言谈沉稳，分析各地治理优劣，强调“根基稳固，方能图远”；邓艾虽略有口吃，但所述屯田、水利、工坊之细节，极为务实，引得荀彧颔首；杨修则文采飞扬，概括此行见闻，盛赞“北地风光，尽在王爷帷幄之中”。
看着这群眼界开阔、思维活跃的年轻一代，袁绍与曹操相视一笑，心中大慰。
袁绍举杯，对众人，更是对天下宣告：“见尔等成长，孤心甚慰！这大好河山，正需尔等这般见识与胸襟来守护，来开拓！文若！”
“臣在。”
